Изследователите от известно време знаят, че Юпитер има огромно магнитно поле, което джудже нашето собствено. Повечето предположиха, че полето е подобно на Земното с магнитни силови линии, излизащи от единия полюс на планетата и отново влизащи в другия полюс, създавайки северни и южни полюси, подобни на бар магнит.
Полето на газовия гигант всъщност е съвсем различно, показва ново проучване, публикувано в списанието Nature. Крис Джоунс от Nature News & Comment съобщава, че неотдавнашен анализ на данните, събрани от космическата сонда Juno, която обикаля около орбитата на планетата от 2016 г., предполага, че вътрешната структура на планетата е по-сложна, отколкото смятахме, съобщава
Юнона се гмурка в гравитационното поле на Юпитер на всеки 53 дни, докато използва флюсгатни магнитометри за картографиране на магнитното поле. Камил М. Карлайл от Sky & Telescope съобщава, че изследователите са използвали данни от осем от тези мухоловки, за да конструират карта на полето на планетата, разкривайки северните и южните полюси, които са коренно различни.
Когато картографират магнитни полета, изследователите често оцветяват линии, излизащи от планета червено, и линии, където те отново влизат в синьо. В случая на Земята червените линии щяха да се появят на магнитния северен полюс, да се извият около планетата, да влязат отново и да станат сини на южния полюс. Чарлз Q. Choi от Popular Science обяснява, че полето на Юпитер не е толкова чисто.
В близост до северния полюс има червена лента, където се появяват силовите линии, но има две сини зони, едната близо до екватора, която изследователите нарекоха „Голямото синьо петно“, където те отново влизат, както и друга синя зона близо до южния полюс, по същество му придават два южни полюса. Голяма част от магнитното поле също изглежда концентрирана в северното полукълбо, вместо да бъде равномерно разпределена между полюсите.
„Това е озадачаваща загадка“, казва Кимбърли Мур, планетарен учен от Харвардския университет и първи автор на изследването, казва на Райън Ф. Манделбаум от Gizmodo. "Защо е толкова сложно в северното полукълбо, но толкова просто в южното полукълбо?"
Скандалното поле вероятно има много общо със загадъчния интериор на газовия гигант и дава на изследователите нови улики да разберат какво се случва вътре.
„Сега имаме поглед отблизо на магнитното поле на Юпитер, почти толкова добро, колкото познанията ни за земното поле, отнели стотици години, “ Крис Джоунс, планетарен учен от университета в Лийдс, който не беше участва в изследването, разказва Чой. „Това ни дава шанс да разберем какво наистина се случва дълбоко в една планета, различна от Земята.“
Досега най-добрата теория на науката за това как се образуват магнитните полета се нарича ефект на динамо. Идеята е, че електрически проводима течност - в случая на Земята, която е течно желязо - преминава през слабо магнитно поле, генериращо електрически ток. Този ток създава по-силно магнитно поле, което също произвежда ток от движението на течността. Тези магнитни полета са достатъчно големи, за да обграждат планетата.
Формата на магнитното поле на Юпитер може да изясни как работи този процес в рамките на голямата планета. Джоунс от природата съобщава, че има няколко идеи за това какво се крие под Юпитер. Една от хипотезите е, че сърцевината му е твърд, компактен парче с пет пъти по-голяма маса от Земята. Другата идея е, че има по-разредено ядро, съставено от няколко стабилни слоя електропроводима течност. Магнитното поле подсказва, че последното може да е така или някога твърдо ядро да се разтвори и да се смеси с вътрешните части на планетата. В тези слоеве съставът на флуида може да бъде в поток, променяйки начина, по който течността тече вътре в сърцевината, което от своя страна променя магнитното поле.
Има и други фактори, които могат да обяснят и странното поле. "Точно както имаме воден дъжд на Земята, Юпитер може да има хелиев дъжд вътре в планетата и това може да промени магнитното поле", казва водещият автор Мур пред Чой. „Вятърът на Юпитер може да достигне и до дълбочини, където има достатъчно електрическа проводимост, за да повлияе на полето.“
Да се надяваме, че Джуно продължава да се върти около планетата, повече данни ще ни помогнат да разберем странния магнетизъм на Юпитер.
