Слънчевата система просто не може да изглежда стабилна колко важни неща има. Отстъпка за момент хилядите комети и астероиди, които понастоящем се въртят около Слънцето и се придържат само към големите неща - планети и луни - броят на главите на Слънчевата система е бил нещо подобно навсякъде в последно време.
В неотдавнашна памет бившата планета Плутон се понижи до обект на пояса на Койпер. Но след това астрономите, размишляващи около този непланетен планетоид, отидоха и откриха, че Плутон има пет луни.
Случаят на Плутон беше въпрос на учени, които предлагаха достатъчно мощно оборудване, за да намерят новолуние, което вече беше там. Случаят с Юпитер обаче казва, че Троя Макконаги в блога си Outer Spacing е малко по-различен. Астрономите не просто намират нови луни, захванати от газовия гигант; Юпитер всъщност придобива нови луни. Освен това понякога ги губи.
Най-известният пример за превзета комета е Shoemaker-Levy 9. Той е превзет от Юпитер и е бил луна за около 20-30 години (може би и по-дълго), но орбитата му не е стабилна; тя се разпаднала на парчета през 1992 г. и се разбила в Юпитер през 1994 година.
На 10 септември 2012 г. астрономите-аматьори забелязаха ярка светкавица на Юпитер. Смята се, че идва от сблъсъка на малка комета или астероид. Като такъв, това е четвъртото подобно въздействие, отчетено след 2009 г.
Двете луни, най-близки до Юпитер, наречени Метис и Адрастея, бавно се приближават до Юпитер и в крайна сметка ще се блъснат в Юпитер.
Сегашният брой е 67 луни, но не се знае колко дълго ще продължи.
Още от Smithsonian.com:
Временни луни на Юпитер
Снимка на седмицата - Новото място на Юпитер
