Джеймс М. Макферсън, преподавател по американска история в Принстънския университет, е писал многозначително за анулирането, Гражданската война, Ейбрахам Линкълн и възстановяването. Публикувана през 1988 г., неговият Боен плач на свободата: Гражданската война ера му спечели награда „Пулицър“, а последната му книга „Изпитани от войната: Ейбрахам Линкълн за главнокомандващ - подобно на историята му„ Главнокомандващ “в януарския брой на Смитсониан - се фокусира върху Линкълн като военен стратег.
Какво те привлече към тази история? Можете ли да опишете неговия генезис малко?
Написах историята за Линкълн като главнокомандващ, защото при моите изследвания и четене за Линкълн и Гражданската война се убедих, че това е недоучена тема предвид огромното количество време и усилия, които Линкълн изразходва за задачите за определяне и артикулация Целта на войната на Съюза е да мобилизира хората и ресурсите за борба с войната и да измисли военна стратегия и командващите да изпълнят тази стратегия, необходима за спечелването на войната. Линкълн прекарва повече време в задълженията си на главнокомандващ от всичко друго, но повечето негови биографии и изследвания на неговото председателство отделят непропорционално малко място на тази тема. Опитах се да поправя баланса в статията си и в книгата, от която е извлечена.
Кой беше твоят любим момент или любима находка, докато изследваш тази история?
Любимата ми находка беше близката връзка, която се разви между Линкълн и генерал Улис С. Грант - на разстояние преди март 1864 г., когато те се срещнаха лично за първи път и лично в много случаи след това. Линкълн определи Грант като вид генерал, когото търсеше сравнително рано във войната, а след това защити Грант от критици и съперници, които се опитаха да дерайлират кариерата му. Подкрепата на Линкълн за Грант може да е най-важният принос на главния командир за крайната победа на Съюза.
Писали сте много за Линкълн, но какво успя да ви изненада с ролята, която изигра като главнокомандващ? Какво ви беше най-интересно във военната му стратегия?
Най-поразителното в стратегията на Линкълн като главнокомандващ беше начинът, по който той разглеждаше конфедеративните офанзиви повече като възможност, отколкото като заплаха - възможност за нанасяне на удари по нахлуващи или нападения на вражески армии, докато те бяха нанесени или дълбоко на територията на Съюза, далеч от домашната им база. Пет пъти по време на войната Линкълн се опитва да накара своите полеви командири да нанася удари по уязвимите армии на Конфедерацията, когато те са в настъпление - в кампанията на долината Шенандоа долината на Стоунъл Джаксън през май и юни 1862 г., при нахлуването на Робърт Е. Лий в Мериленд през септември 1862 г., Бракстън Нашествието на Брейг в Кентъки същия месец, нахлуването на Лий в Пенсилвания през юни-юли 1863 г. и набегът на Джубал Рани към покрайнините на Вашингтон през юли 1864 г. Всеки път командирите му го провалят, докато Фил Шеридан атакува и осакатява армията на Рано в Шенандоа Долината през септември-октомври 1864 г. и Джордж Томас разрушиха армията на Конфедерацията на Джон Бел Худ в Нешвил през декември 1864 г. Изучаването на стратегическите идеи и заповеди на Линкълн във всички тези кампании - провалите, както и успехите - ми предложиха някои от най-важните прозрения за представянето му като главнокомандващ.
