Папа намазва. Мамографията. Тампони? Ако науката има нещо общо с нея, тампоните скоро биха могли да се присъединят към редицата възможности за откриване на рак при жените. Ново проучване показа, че е възможно учените да използват тампони за откриване на туморна ДНК от рак на ендометриума.
Ракът на ендометриума, който засяга вътрешната лигавица на матката, представлява шест процента от всички видове рак сред жените и е „най-често срещаното гинекологично злокачествено заболяване в Съединените щати“, според Националния раков институт. Но за разлика от рака на гърдата или шийката на матката, няма лесен или ефективен начин за скрининг на заболяването.
Това скоро може да се промени, казва Джейми Баккум-Геймс, чийто екип използва ежедневни тампони, за да вземе туморна ДНК. В съобщение тя отбелязва, че въпреки проучване от 2004 г., че жените с рак на ендометриума са оставили някои признаци на ракови клетки на тампони, никой не се е опитал да използва резултатите за подобряване на техники за скрининг на рак. Екипът й се справи с предизвикателството, като взе проби от 38 жени с рак на ендометриума и 28 без. Те анализирали обикновени тампони, използвани от жените и изолирали ДНК от пробите.
Тампоните, използвани от жени с рак на ендометриума, показаха метилиране - химикали, които маскират гени, които потискат туморите при здрави жени. Метилирането е вид молекулен маркер на рака и те са го открили в 9 от 12 гена, които са анализирали при раковите жени. Важното е, че резултатите от тампона са в съответствие с резултатите, получени от много по-инвазивна процедура, наречена "четкане на ендометриума", при която телена четка се използва за изстъргване на клетки от вътрешността на матката.
Въпреки че проучването все още не е довело до метод, който може да се превърне в домашен тест, Bakkum-Gamez и нейният екип се надяват да идентифицират "окончателен състав" от гени, които се метилират в най-ранните стадии на рака на ендометриума, след което използват тези гени за валидиране техният тест. Клинично изпитване, проведено от екипа, понастоящем събира проби от 1000 жени с висок риск за заболяването.
Но се оказва, че тампоните не са просто ежедневен обект с потенциал за откриване на рак - в чужбина те се превръщат в политически символ. Телеграфът съобщава, че повече от 200 000 жени са подписали петиция за спиране на британското правителство да прилага „луксозен“ данък върху тампони и други санитарни продукти. Законът, който е в сила от 1973 г., спадна от 17, 5% на пет процента през 2001 г. Сега вносителите на петицията призовават правителството да свали изцяло данъка с викове „спрете да облагаме нашите кървави тампони“.
