Тази статия е от списание Hakai, онлайн публикация за науката и обществото в крайбрежните екосистеми. Прочетете още подобни истории в hakaimagazine.com.
Дървени трупи с размерите на телефонните стълбове се движат по брега на Салишко море. Ерик Хамънд завърта колелото на алуминиевия си скиф и се затваря. Хваща брадвата и въжетата си, след което скача на плаващата дървесина, както направи баща му и баща му направи преди него. С дупето на брадвата си той закарва котвени колове в най-добрите три и ги връзва към кърмата. Когато той завърти лодката си, линиите се опъват - трупите се стреснат, след което стигат до петата. Доволен, той развързва линиите и ги хвърля, преди да обиколи обратно на плажа. Но трупите плават към партньора си Джордж Мур, който ги прибавя към нарастващия път, който вече е вързан зад скифа.
Хамънд и Мур са плажове, които са базирани в Гибсън, Британска Колумбия, малка крайбрежна общност на по-малко от 50 километра северно от Ванкувър. Те са практикуващи професия, която някога е била обичайна на тихоокеанския северозападен бряг. 72-годишният Мур гони дървени трупи още от дете. 41-годишният Хамънд все още беше в памперси, когато започна да маркира заедно с баща си. Това е взискателно и понякога опасно преследване, което изисква сила, баланс, финес и команда на механиката и физиката. В замяна предлага несигурност и малко заплащане.
"Обичам го", заявява Хамънд. "Това е всичко, което знам как да правя."
В този спокоен летен следобед Хамънд и Мур събират продаваема дървесина, която е избягала от дънерните стрели, собственост на дърводобивните компании. След като дървесината плава безплатно, това е опасност за навигацията - и честна игра за лицензирани спасители на дървени трупи. Днешният улов, предимно ела и кедър, ще бъде продаден чрез кооперация, която връща дял от общата стойност обратно на дърводобивните компании. Това, което остава за Хамънд и Мур, е средно CAN $ 25 на лог - което те разделят. Те също така търсят девствени, неизрязани дървета, които са се озовали във водата чрез вятър, ерозия или наводнение. Тъй като няма дърводобивна компания, която да предяви иск, тази дървесина може да донесе много повече. Те казват, че най-доброто време за плаване е през есента и зимните месеци, когато приливите и отливите съвпадат с пристигането на мощни бури, които разстроиха буровите дървета и свалят дървета в подути реки и потоци.
Бъдете чисти триони, усукани клони или пънове с все още прикрепен корен - независимо дали резултатът от промишлеността или наводнението - шумът е останките на всяко дърво, което завършва измито на брега или плаващо в морето. Отвъд намаляващия брой плажове, които се надяват да спечелят пари, и моряците, които искат да избегнат поразителните мъртви глави, защо някой трябва да се интересува?
Driftwood има огромен, ако не е ценен принос към хранителната мрежа, свързваща горите и морето. От потоци до устията до дълбокото океанско дъно, корча оформя всяка среда, през която преминава. Въпреки че има осъзнаване, че умерените тропически гори са обогатени с азот от морската среда, доставяни чрез разлагане на сьомга, по-малко известен е фактът, че мъртвите дървета от същите тези гори пътуват до морето и се превръщат в жизненоважен източник на храна и местообитание. Driftwood се нуждае от PR кампания, говорител на знаменитости или най-малко публицист. Оказва се, че Driftwood също бързо изчезва.
Мъртвите дървета плаваха по моретата много преди нашите предци да заченат брадвата или скифа, много преди континентите да се разделят и да тръгнат по отделните си пътища. И все пак, когато дърво падне в река или поток днес, то може да тръгне на пътешествие, което остава малко проучено и слабо разбрано.
Едно дърво претърпява превъплъщение, когато кацне в течаща вода. Клоните, кората и сърцевината - което изглежда не е нищо повече от плаващи отломки - стават или дом за подхранване на редица растения и животни. В горите със стари растежи до 70 процента от органичната материя от паднали дървета остава в потоци, достатъчно дълги, за да подхранват организмите, които живеят там, преминавайки през храносмилателните пътища на бактерии, гъбички и насекоми. Мухите и мухите кадиди претърпяват метаморфозата си при възрастни, докато са закотвени в плаваща дървесина. Когато се появят, те от своя страна стават храна за пържени сьомги, саламандри, прилепи и птици. По-големите трупи контролират самата форма и поток от потоци, създавайки басейни и задни вихри, където връщащата се сьомга почива и хвърля хайвер. Тези басейни осигуряват критично убежище за млада сьомга, докато се излюпват, хранят и крият от хищници, преди да направят почивка за открито море.
Бурите често отприщват огромно количество корча, трупайки го по бреговете, както е показано тук на остров Квадра, Британска Колумбия. Видео от Angeleen Olsen
Докато дървата минава през залива, тя се сблъсква с и ремонтира брега. Някои се закотвят там, улавяйки тиня и семена. Тъй като новата растителност се вкоренява, елените мишки, полевки, храсти и бурундуци се придвижват за реколтата. Върховете, норките и ястребите правят храна от тях и наторяват почвата. Дървесината, която се спуска в устия, става костур за гладни плешиви орли и чапли; салове за изморени корморани, пеликани и тюлени; и разсадници за яйца на херинга.
Устията на Тихоокеанския северозапад са млади, на възраст между 15 000 и 10 000 години. Оформени от лед, те са останали динамична среда, дължаща се до голяма степен на преобразуващата сила на кичура. Тук дърветата все още пристигат, след като попадат в реките по старомодния начин, но от появата на разчистване на потоци за корабоплаване, промишлена сеч, развитие на реките и хидроелектрически язовири, човечеството пое водеща роля при оформянето на водни пътища - точно както има света над.
В Орегон, Вашингтон и Британска Колумбия, дърводобивните компании продължават да преливат дървесина надолу по реките за преработка в дърводобивни мелници. Неотдавна през 90-те години на миналия век, 10 милиарда дъски на дървен материал бяха оформени или съхранявани като дървени трупи по реките в Тихия северозапад. Ако само един процент от тези дървени трупи избягаха и по някакъв начин се изплъзнаха от плажа, това означава, че всяка година 100 милиона фута на стопански дървен материал се превръщат в дрехи. Но в наши дни само малка част от това навлиза в морската среда. Независимо дали секат дървени трупи или цели дървета, по-малко дървесина завършва пътуването от горите до морето.
Когато Хамънд е готов да тегли седмично струващите дървени трупи до своите процъфтяващи площадки, той търгува до по-голямата лодка, която държи обвързана с правителствения док в Гибсън, който седи на западния вход на Howe Sound, водно тяло, което някога е било запушен с влекачи, дърпащи дънери. Всъщност думите „Gibsons“ и „beachcombing“ ще бъдат завинаги преплетени за канадци от определена възраст. Beachcombers беше изключително популярното телевизионно предаване на CBC, което продължи от 1972 до 1990 г. и беше синдикирано по целия свят. Докато Хамънд оценява това, което драматургията направи за репутацията на родния си град, той размахва очи, когато го попита колко точно изобразява работата. И въпреки това с ботуши, брада, ластици и колан, той изглежда сякаш току-що пристигна от централния кастинг. Разтрийте същинската кора и пясък, а той също ще се впише точно сред младите, облечени в карирани дървесини, които бяха намерени в кафенета от Хипстър от Бруклин до Сиатъл.
Хамънд е в непрекъснато движение - движи се между лодките си и дърва със забележителна лекота. С три дузини дървени трупи, които вече са зад себе си, той сканира водата за още. „Белачки“, призовава ги Хамънд, трупи, подходящи за изработка в шперплат. В момента кедърът е най-ценният. По едно време спасената ела беше достойна да бъде смляна в дървен материал. В наши дни повечето трупи, които той внася, в крайна сметка се пренасят за хартиени изделия.
В Howe Sound има по-малко трупи, отколкото когато бащата и дядото на Хамънд бяха наоколо. В Тихоокеанския северозапад обемът на добитата дървесина намалява и компаниите, занимаващи се с дърводобив, полагат по-големи грижи за осигуряването на стрелите и опаковането на трупите си.
„По едно време“, заявява Мур, „Howe Sound беше най-голямото [log] място за сортиране в света. Навсякъде имаше дърва. Слепец може да вземе дърва.
Натали Крамер е прекарала години в изследване на коприва на река Славей в северозападните територии на Канада. (Снимка от Jesika Reimer) Въпреки че плажните съдове са индустрия на залеза, за Хамънд и Мур си струва да се направи; си струва да използваме трудно спечелените знания и умения, усещайки връзките с това място и тяхното минало. И двамата мъже са длъжни да поемат друга работа на непълно работно време, но намират своя най-голям източник на професионално удовлетворение - и идентичност - тук, по вода, намиране и закръгляне на трупи.
**********
Плажните камери на Британска Колумбия не са сами в привличането си към дрехите. Натали Крамер е прекарала последните седем лета, гребвайки сред останките на паднали и плаващи дървета в северозападните територии на Канада, на 1400 километра северно от Гибсън. Крамер е 32-годишен флувиален геоморфолог, учен, който изучава реки. И с впечатляващ списък с епични речни спускания и елитни състезания зад гърба си, тя също така е една от най-добрите професионални каякърки в света
Докторът на Крамер по динамика на транспорта на дървесината се съсредоточи върху реката Славе, която се влива на север в Голямото робско езеро, което от своя страна се влива в река Макензи, която от своя страна се влива в Северния ледовит океан. В Северна Америка само дренажният басейн на Мисисипи е по-голям. Сравнително необезпокоявана от мащабното индустриално развитие, системата на река Макензи функционира толкова, колкото е имала от хилядолетия, което я прави естествена лаборатория за изучаване на дългосрочните ефекти на дрейфа и връзката му с морските и речните екосистеми.
За Крамер реките са жизнената сила на планетата и разнасят хранителните вещества в тази кръв - аналогия, която оживя за нея през 2011 г., когато тя наблюдаваше как огромна, непрекъсната маса дървени трупи преминава край базата й на брега на Slave River за три поредни дни.
„Тогава съм била, о, това е много материал!“, Възкликва тя. "Това е основен компонент на пейзажа, който много хора приемат за даденост."
Каякърите пътуват по река Славе на фона на слоя. Видео от Натали Крамер
Един ден Крамер се натъкнал на масивна сеч на реката - същата лоджа, описана в списанието на изследовател Александър Макензи през 1789 г. Тя изрезала едно дърво, растящо от самия конфитюр и установило, че е на повече от 50 години.
Големите лоджами и плаващи салове от естествено срещаща се дървесина някога са били чести и добре документирани характеристики в реките и устията, преди да бъдат изчистени за навигация. Големият сал на Червената река на Луизиана, може би най-известният, е съществувал приблизително 375 години преди отстраняването му през 1830 г. Салът и свързаните с него задръствания са блокирали 227 километра от главния канал и са се простирали приблизително два пъти по-далеч.
Изследванията на Крамер показват, че корната служи като градивни елементи за стабилни пясъчни дюни и плюе в устията, като осигурява важен буфер от нарастващите приливи и вълни. Но бреговите линии по света - особено в развитите умерени зони - сега са силно обеднели в сравнение с тяхното състояние преди заселването на хората. Тъй като реките губят корча, водата преминава по-бързо и има по-малко време за колоездене на хранителни вещества. Излишъкът от азот, предимно от селското стопанство, е един от факторите за цъфтеж на водорасли в морската среда. В реки с дървесни глади има по-малка възможност азотът да бъде преработен преди да бъде изхвърлен в морето.
Крамер идентифицира същия сал, който се намира на река Славе, отбелязан от изследователя Александър Макензи в дневника си за стремежа му от 1789 г. да намери път до западния бряг на Канада. (Снимка Натали Крамер) „С изчезналата дървесина нашите реки са по-опростени, не толкова сложни и предлагат много по-малък капацитет за защита срещу замърсяване и повишаване на морското равнище“, казва тя. "Колкото по-прости са те, толкова по-малко издръжливи са да се променят."
Въпреки че докторският й проект вече е завършен, Крамер все още гребва реките на Северозападните територии и все още има въпроси без отговор. Както, колко по-дълго река Славей ще тече безплатно?
„Тази река е застрашена от развитието на водноелектрическата енергия и когато изграждате хидроенергия, вие блокирате дървата си.“ Тя изтъква, че заплахата идва не само от предложеното развитие на самия роб, но и от одобрената язовирна площадка C по-нагоре по течението на Река Мир. "Ако тази дървесина вече не се доставя в делтата, какво можем да загубим?"
**********
Системата на река Макензи изнася големи количества горски дървета в Северния ледовит океан, където се замразява в или лети на морски лед. Морският лед може да се хване в Beaufort Gyre (по посока на часовниковата стрелка), преди да се стопи или по друг начин да се отърси от товара си. След това Driftwood намира път към далечните брегове, далеч отвъд линията на дърветата. Изучавайки количеството и разпространението на корната в Арктика, изследователите научиха повече за промяната на океанските течения, степента на морския лед и климата през последните 12 000 години.
Много преди дрехите да хванат окото на учените по околна среда, арктическите хора са имали изначална връзка с дървесината, идваща от залесения свят, който те едва ли могат да си представят. Те превърнаха този скъпоценен ресурс във всичко - от подслон и оръжия до издълбани, тактилни карти, които можеха да се четат на ръка. Толкова ценен е този подарък от морето, археолозите изказват, че когато инуитските предци са мигрирали от Аляска на изток преди повече от 1000 години, те са носели със себе си дърво.
(Илюстрация от Марк Гарисън) Инуитите не са единствените коренни хора, които са разчитали на богатството на далечни гори. Дървесината, която тече от реките на Тихоокеанския северозапад, също се появява на някои изненадващо далечни места. Дървесното дърво, което избягва крайбрежните приливни течения, може да се хване в северната част на Тихия океан, която го дърпа далеч на запад. В субарктичната тундра на югозападна Аляска, където растителността върви от мъх до закърнела върба, Юпик има песнопения, песни и истории за значението на дряна. Driftwood ги приюти в своите qasgiq и ena (мъжки и женски къщи), затопли и освети нощите им и помогна да се позове на духовния свят чрез превръщането му в изящно издълбани шамански маски. На безлесните алеутски острови, между континенталната част на Аляска и Сибир, унганците издълбаха и огънаха жълт кедър от Тихоокеанския северозапад в несравними байдарки - предшественици на съвременните каяци, които Крамер използва в своите изследвания и конкуренция днес.
Далеч на юг дървени трупи от северозапад на Тихия океан някога съставляваха по-голямата част от бреговете за измиване на брега на Хавайските острови. Дървесина от тропически гори във Филипините, Малайзия и Япония също пристигна, но хавайските хора избраха ела от Дъглас и червен крайбрежен кедър от над 4000 километра, за да се интегрират в обичаите и ритуалите на своята култура. Те цениха дървата от умерените крайбрежни тропически гори за изграждането на големите си двойни канута - символи на богатство, престиж и власт.
Повечето корча, разбира се, остава недокосната от човешки ръце. Загробният живот на тези мъртви дървета може да бъде също толкова изненадващ.
**********
Съдбата на повечето кифлички в крайна сметка очаква на дъното на морето. Но тъй като изследователи като Крамер работят за усъвършенстване на нашето разбиране за динамичната сила на дървените трупи, режещи надолу реки и потоци, все по-малко се добавя към нашите знания за ролята, която играе в мрежата на морските храни. Пионерските изследвания бяха проведени върху тази част от историята на Рут Диксън Търнър през 70-те и 90-те години на миналия век, а по-късно съставена от Джеймс Седел, водещ учен в САЩ за научни изследвания и директор по опазване на рибата в Националната фондация за риба и дива природа. Седел беше заинтригуван от изчезването на корча от плажовете на брега на Орегон, където той бродеше като момче.
Масивни количества дървесина текат от реки в океана. (Снимка Натали Крамер) Дървесната дървесина може да остане на плаване в открития океан, в зависимост от видовете, до 17 месеца. През това време тези нераснали дървета трансмутират в плаващи рифове, плаващи местообитания за широк спектър от морски видове, включително безкрил океански стридер, единственото насекомо, за което се знае, че живее в открития океан. Океанските стридъри привързват яйцата си към карча, дори като гризачи (вид ракообразни) и корабни червеи (двучерупчест мекотел) - баницата на ранните изследователи - го консумират отвътре.
В „ От гората до морето: екологията на дървесината в потоци, реки, устия и океани“, Седел и неговият съавтор Крис Мазер обясняват, че над 100 вида безгръбначни и 130 вида риби са известни, че се събират върху и около плаващи обекти като корени. Те правят това поради Langmuir течения, двойки противодействащи конвекционни токове, генерирани от повърхностни ветрове, които поместват плаващи трупи и органични отломки в дълги, успоредни редове, често наричани "резени". Това от своя страна привлича планктон и малки риби, които от своя страна привличат по-големи, хищни риби като дорадо, риба тон и акули. Сянка, изобилие от храна, място за снасяне на яйца и защита от вълни са сред причините, които учените подозират, че тези временни среди са толкова привлекателни за морския живот. Изчислено е, че в местообитанието, свързано с едно голямо парче океанска коприва, комбинираното тегло на свързаната риба тон може да достигне до 100 тона - или еквивалента на повече от половин милион консерви риба тон.
Известно е, че рибата тон навреме преминава към континенталния шелф за хвърляне на хайвера с началото на сезона на мусоните. В източната част на Тихия океан шумът, пренесен от произтичащите наводнения, пристига точно когато младите жълтофини риби се появяват от яйцата си. Непълнолетният жълтофин се асоциира с едрите дървета и изследователите подозират, че тази връзка е важна при определяне дали ще достигнат или не репродуктивна възраст. В западната и тропическа част на Тихия океан, риболовът на риба тон е преминал от малкия до най-големия в света (по отношение на общия улов) в рамките на десетилетие от признаването на тази школа за риба тон в големи колекции от корча - и след това е търсил тази стръв. В края на 90-те години испанските риболовци в източната част на Атлантическия океан дори започнаха да доусъвършенстват естествените плодове с изкуствени трупи, за да привличат повече риба тон.
За океанския корково дърво пътуването приключва далеч от мястото, където е започнало всичко. След живот, вкоренен към сушата, превръщащ слънцето в енергия сред насекомите и птиците, след обогатяване и прекрояване на реки и потоци, след подслон и хранене на планктон и риба по повърхността на морето, останките от дървета, които не се измиват на брега, потъват до дъното. Тази потопена дървесина е най-изобилна от устията и бреговете на залесените брегови линии, но драгирането често копае дървени трупи в дълбокия океански под и дори в дълбоководни окопи.
Дълбоководните дървесни сондари ( Xylophaga, род двучерупчести мекотели) превземат мястото, където плитките водни хрипове и корабостроители. Тези същества зависят от дрейфа за оцеляване. Те бързо превръщат дървесината във фекални пелети, които от своя страна поддържат повече от 40 вида други безгръбначни безгръбначни животни, създавайки временно, но продуктивно местообитание на океанското дъно, което Седел нарече „остров на биологичното разнообразие.“ Преди двадесет и три години, той се тревожеше за намаляващото количество калина и за нарастващото количество пластмаса, заемащо своето място в световните океани.
Външната делта на река Славей показва значението на дряна. Например, образуването на преграда от корково дърво защитава континента от вълни. (Снимка Натали Крамер) Проучвания край бреговете на щата Вашингтон в края на 90-те години предполагат богата и жизненоважна връзка между горската и морската среда. Изследователите установяват, че количеството органичен сухоземен въглерод (дървесни отломки и почва от залесени реки и потоци) е високо и че мъртвите дървета са важен източник на енергия в екосистемата на океанското дъно. Колко? Нагоре с 60 процента от общия органичен въглерод в плитки крайбрежни води и около една трета във води до дълбочина километър. Дори и на дълбочина отвъд Гранд Каньон - далеч от брега - около 15 процента от общия органичен въглерод са странични продукти от шум.
На брега на Британска Колумбия Хамънд и Мур си спомнят за края на 90-те години като за разцвет на спасяването на дървени трупи. Въпреки че днешният избор и печалбата са сравнително тънки, Мур казва, че ще продължи да плажи, докато е в състояние. Ще бъде ли Хамънд последният плажник на този участък от брега? Той свива рамене, но сочи към половин дузина дървени трупи, завързани с плувка пред къщата му - всички теглени от седемгодишния му син.
**********
Почти на 150 километра южно от плувката на семейство Хамънд, поредица от експлозии между 2011 и 2014 г. пуснаха река Елва на своя път към Салишко море. Службата за национален парк на САЩ унищожи двойка стари язовири на Олимпийския полуостров на щата Вашингтон, инициирайки най-големия проект за отстраняване на язовири в историята на САЩ. Докато много хора са наясно, че премахването на язовир може да помогне да се изчисти пътя за връщане на сьомга, малцина осъзнават, че това освобождава дърва за достигане до морето.
Язовирите бяха на мястото си малко повече от век. През това време реката не е била напълно жива, според Робърт Елофсон, бивш директор на проекта за възстановяване на реката за племето Долна Елха Клалам и настоящ ръководител на риболовната реколта.
„Имаше по-високи температури на водата през лятото. Без транспорт на дървесни отпадъци, без транспорт на утайки. Сега дървата вършат точно както е предвидено “, казва той, като осигурява храна и местообитание за насекомите нимфи и ларви, които от своя страна се превръщат в храна за сьомга.
Премахването на язовир Elwha и язовир Glines Canyon възстанови над 70 километра хайвер местообитание - местообитание, оформено отново отчасти с плаваща дървесина. Реката отново произвежда сьомга: соке, розово, чам, стоманена глава, кохо и чинук. Птиците кацат върху осеяни трупи и оплождат почвата на ръба на водата. Семената се хващат в капан и новите издънки покълват, докато другите същества се придвижват. Младите риби се крият, а възрастните риби почиват в новите задни вихри и сенки по брега. Речната система, далеч по-сложна и разнообразна, може да тече по първоначалния си път за първи път в жива памет.
Бързото прераждане на Елха е именно причината на Креймър да се тревожи за каквито и да било планове за угасване на роба: би било шок, усетен далеч отвъд речната система. Подобно на Седел преди нея, Креймър се надява да събуди хората до нуждата да разберат по-добре жизнената роля на водното дърво, преди да го изчезне - като огромните задръствания от дънери и плаващи салове от минали векове. Част от тази работа се състои в преосмислянето на границите между думи като река, дърво и море.
Свързани истории от списание Хакай:
- Пясък? Моята!
- Прекъсващи потоци: Законът за изчезване на природата
- Възприемайки странността на безводните водни пътища
