Елате Коледа, жизнените червени листа на пуансетиите са почти навсякъде - от църкви и ресторанти до универсални магазини и хотели - по-скоро знак за сезона за някои от любимия Свети Никола.
Свързано съдържание
- Последната Коледа на президента Линкълн
Но пуансеттията - обичана толкова дълбоко от градинаря, колкото и най-черните палци - вероятно нямаше да стане толкова централна за Коледа без семейство Еке, въпреки че всъщност беше наречена за американския посланик Джоел Робъртс Поасет, човекът, който я върна от пътуване до Мексико през 1830-те.
И подобно на понички и бани с кафе и балони, най-популярното растение в саксия в страната дори има ежегодно честване на 12 декември, Национален ден на Poinsettia, за да отбележи годишнината от смъртта на Poinsett.
Неразбраното семейство Еке обаче има над 500 патенти в САЩ на растения, близо една пета от тях за poinsettias, и притежава още повече в други страни по света. Въпреки че пуансетиите, продавани от търговците на дребно, могат да изглеждат повече или по-малко еднакви за много потребители, всъщност растението има безброй вариации, до голяма степен благодарение на тайната за присаждане, която семейството държи близо 50 години.
Най-ранните пуансетии се продавали от отделни цветя и търговци - включително патриархът на фамилията Алберт Еке, германски имигрант - и обикновено като еднорязани стъбла, вместо да се вкореняват в саксии. Но те едва ли бяха издръжливи; повечето биха продължили два или три дни, в най-добрия случай.
Eckes помогнаха за преходните пуансетии от ефимерни цветя към саксийни растения, създадоха нови форми и въведоха нови цветове (от нюанси на бяло и жълто до тези, които имат имена, "леден удар", "розова мента" и "ягоди и сметана"),
Те са много различни от пуансетиите, които американците познаваха преди век, които всъщност бяха доста „страшно“, казва Пол Еке III, който продаде семейството на Еке Ранч през 2012 г.
„ [Растенията] предоставиха червен и зелен цвят [за употреба] около празниците, така че те станаха популярни, въпреки че всъщност не бяха толкова красиви“, казва Еке, поне по съвременни стандарти.
До 30-те години на миналия век синът му Пол Еке, старши, пое юздите и премести семейството в ранчо в Енсинитас, Калифорния. Скоро хиляди декари пуансетии растат под внимателното око на семейството - но разработването на нови растения беше малко случайно, каза Пол Еке III.
Чрез нормалните мутации на природата започват да се появяват някои нови видове poinsettias: с повече бели прицветници (известни още като „модифицирани листа“), розови листа или такива, които цъфтят рано или по-късно в типичния вегетационен период. (Днес някои пуансетии могат дори да продължат почти до Великден, въпреки че Еке смята, че повечето хора трябва да ги хвърлят идват през януари).
Павел-старши започнал да използва резници от тези растения и ги размножил, отглеждайки пуансетии за разлика от онези хора, които някога са виждали; той започна да ги патентова, за да защити откритото.
Ранен пуансеттия, патентован от Пол Еке-старши, мъжът, за когото мнозина казват, че е отговорен за подпомагането на растението да стане известно като „коледно цвете“. (Служба за патенти и търговски марки на САЩ) 
Една от най-ранните разновидности, за която Еке търси патент през 1937 г., е „по-дълга и по-привлекателна; … Ще цъфти при по-хладна температура от другите известни сортове; прицветниците са с по-ясен и красив цвят; ... ще произведе по-съвършен цъфтеж ... от всеки друг вид Poinsettia ", пише той.
Едно е да имаш ранчо, разпръснато с нови растения, но е друго да се опиташ да ги продадеш. По природа пуансетиите са в най-добрия случай между ноември и януари, което перфектно се привежда в съответствие с християнския адвент. По тази причина Пол-старши започва да продава растенията като „коледни цветя“.
„Те наистина не са имали празник, за да отидат с тях“, каза Еке, тъй като лилиите например са свързани с Великден.
Името остана и „това наистина беше претенцията му за слава“, каза Еке, тъй като семейството ще продължи да прокарва пуансети в цялата страна; в по-късните години семейството предоставя пуансетии на Белия дом и на редица списания и телевизионни предавания (включително The Tonight Show ) .
През 60-те години Пол, младши, взе решение да премести poinsettias в закрита оранжерия, което им позволи да експериментират с резници - които те лицензират на производителите в цялата страна на роялти - и ги доставят много по-рано през годината.
Това също му помогна да започне съгласувана развъдна програма, каза Еке. Градинарите за първи път умишлено кръстосват семена на пуансеттия и ги засаждат, изучават растенията, които растат и намират нови начини за подобряването им.
Нова бяла пуансеттия, която фамилията Ecke патентова през 1980 г. (Кредит: Google Patents)
