https://frosthead.com

Ето какво откриха учените в тайнствената „зона на здрача” на Хаваите

Блестящите коралови рифове на Хавай са сред най-обичаните и изучавани в света. Но какво се крие под тези живи екосистеми? Много, оказва се - плитките рифове на Хавайския архипелаг са само началото. Отдолу се намира система от дълбоки рифове, известна на учените като „зоната на здрача” - зона, която, както съобщава Мат Саймън на WIRED, не е добре проучена досега.

Свързано съдържание

  • Какво е първият европеец, който посети Хаваите, мисли за сърфистите

В скорошно проучване, публикувано в списанието PeerJ, екип от учени описват усилия две десетилетия в правенето. Работата им се фокусира върху мезофотични коралови екосистеми или MCE - рифове, които съществуват в райони с ниска осветеност на 100 до 500 фута под повърхността на океана. Тези рифове са били трудни за проучване, тъй като са били недостъпни за изследователите (оттук и името „Зоната на здрача”). Както обяснява NOAA, те започват от точката, в която конвенционалното гмуркане става невъзможно, но са твърде плитки, за да се изследват много роботизирани подводници.

Напоследък обаче, усъвършенстващата се технология позволи на учените да изтънят дълбините на MCE. Както съобщава Саймън, водолазите са използвали респиратори, които рециклират хелия на резервоарите, позволявайки им да останат под вода в продължение на седем часа. Те се насочиха към рифовете заедно с потопяемите NOAA, които улесниха виждането.

Това, което те наблюдаваха, беше великолепно: Учените откриха не само най-големия МСЕ, регистриран някога, но и умопомрачителен брой видове. Четиридесет и три процента от рибните видове, които екипът документира, са уникални за Хавайските острови - повече от два пъти повече от различни видове, които могат да бъдат намерени в по-плитки рифове по-горе. И на едно място почти всеки един вид, който намериха, беше уникален за този регион.

Екипът проучи всичко - от температурата на водата на рифовете до нивото на светлината, събирайки подробности в хранителната мрежа и физическата структура. Целта беше да се установят базови наблюдения, за да се постави основа за бъдещи изследвания. По пътя те документираха някои доста невероятни страни на този най-вече неоткрит свят. Например, те откриха повече от три квадратни мили непрекъснат дълбок корал - най-големият подобен пластир, регистриран някога.

Когато кораловите рифове по целия свят са застрашени от избелване и повишаващи се океански температури, как може да се стигне до дълбоките рифове на Хавайския архипелаг? Не е ясно, казват учените. Те откриха доказателства, че някои видове, които са общи за по-плитките рифове, могат да използват дълбоките рифове като убежище, но не са сигурни доколко е вярно това за всички видове. Тъй като MCE се нуждаят от чиста вода, за да оцелеят, те са изправени пред заплахи от водорасли и замърсяване, които влияят на качеството на водата. И все още не е ясно как MCE ще реагират на глобалното затопляне или вкисляването на океана.

"Все още има толкова много от нашия океан, който е неизследван", казва W. Russell Callender, помощник администратор на NOAA за Националната служба за океан, в съобщение за проучването. Едно е сигурно: Учените са надраскали повърхността, така да се каже, на тези великолепни рифове.

Ето какво откриха учените в тайнствената „зона на здрача” на Хаваите