Миналата година италианският неврологичен лекар д-р Серхио Канаверо шокира лечебното заведение, когато обяви, че до 2017 г. ще може да трансплантира човешка глава върху ново тяло. Той дори разказа високоенергийния Тедкс за операцията. Но проектът беше посрещнат със скептицизъм. Медицинската общност нарече проекта „наука за боклуци“, съобщава Сам Кийн от „Атлантик“ - един лекар дори предложи на участващите да бъдат повдигнати обвинения за убийство, ако той не успее.
Другият голям проблем - освен почти непреодолимите технически подробности и цената от 10 до 100 милиона долара - е, че пресаждането на глава върху ново тяло може да бъде рецепта за объркване и лудост. Трансплантаторът може да не е психологически готов за превключване на тялото. Това е една от причините Канаверо да си партнира с базираната в Чикаго компания Inventum Bioengineering Technologies, за да разработи система за виртуална реалност, за да подготви трансплантация на пациенти за травматичния размяна.
Артър Каплан, директор на медицинската етика в Нюйоркския университет в Лангон Медицински център, който е гласен критик на Канаверо, казва на Кристопър Хутен от The Independent, че пациентите с трансплантация на глави „биха се оказали претрупани с различни пътища и химия, отколкото са свикнали и те ще полудея. "
VR системата, смята Канаверо, би помогнала за преодоляване на някои от тези трудности. „Тази система за виртуална реалност подготвя пациента по най-добрия възможен начин за нов свят, пред който той ще бъде изправен пред новото си тяло“, заяви Канаверо на медицинска конференция в Глазгоу, съобщава Press Association . „Свят, в който той отново ще може да ходи.“
Въпреки съмненията и протестите проектът за трансплантация напредва бързо. От първоначалното съобщение до Канаверо е назначен хирург, китайски специалист по гръбначен мозък Сяопин Рен и пациент, собственик на руската софтуерна компания Валери Спиридонов, който страда от болест на Верденг-Хофман, фатално генетично разстройство, което разхищава мускулите и невроните, които контролират тялото му. Като допълнение, Карнаверо също обяви на конференцията в Глазгоу, че се надява операцията да се проведе във Великобритания през декември 2017 г.
Спиридонов се вълнува от VR тренировките, които ще използва няколко месеца преди операцията. „Симулациите на виртуална реалност са изключително важни, тъй като този вид системи позволяват да се включат [sic] в действие и да учат бързо и ефективно“, казва той в съобщение за пресата. „Като информатик съм изключително сигурен, че това е основна технология за проекта Heaven [Head anastomosis venture].“
Тъй като Канаверо и Спиридонов стават все по-ентусиазирани от трансплантацията, скептиците стават все по-загрижени.
През януари Рен обяви, че е извършил трансплантация на глава на маймуна и е възстановил движение при мишки, при които гръбначните им връзки са били прекъснати, съобщават Victoria Turk & Jason Koebler от Motherboard . През септември Канаверо публикува три документа, показващи, че химическият полиетилен гликол може да помогне за възстановяване на отрязаните шипове и пусна видео, показващо куче, разхождащо се три седмици, след като гръбначният му мозък е бил отрязан.
Но медицинският етик Артър Каплан от Нюйоркския университет казва на Хелън Томсън от New Scientist, че изследванията все още не са достатъчно задълбочени или напреднали, за да работят при трансплантация на глава. „Тази работа би им отнела около три или четири години от поправянето на гръбначния мозък при хората“, казва той. „Биха ги накарали седем или осем да опитат нещо като трансплантация на глава.“
Със или без програмата VR, много медицински специалисти са съгласни, че Канаверо има дълъг път, преди да може да се потопи в процедурата следващия декември.
