https://frosthead.com

Най-големият сблъсък в египетската археология може да избледнее, но гневът продължава

Ом Ахмед има прекрасна гледка, но няма с кого да я сподели.

Всичките й съседи си отидоха, къщите им бавно се рушиха в скования бриз от Нил. Повечето от околните сгради вече са разрушени. С изключение на работниците, които разкопават гробница под нея и от време на време изгубената туристическа или носеща пустинна лисица, тази приказлива старица рядко вижда друга душа. "Много е самотна", казва тя. "Не можете да си представите колко самотна."

И въпреки това Ахмед, откровено жена на края на 60-те, няма да изостави дома си. Не сега, нито никога, настоява тя. Като една от малкото останали жители на египетската общност в Курна, тя има намерение да умре там, където е родена. Ако не друго, тя иска да издърпа малко по-дълго една от най-спорните глави в археологията. "Ние сме жертви на една от големите несправедливости", казва тя, гневно жестикулирайки на полицейския пост в подножието на хълма. „Взеха ни къщите. Те взеха нашата култура. Те поеха нашия начин на живот. Това е непростимо. ”

Ом Ахмед един от малкото останали жители на Курна Марааи Ом Ахмед е един от малкото останали жители на Курна. (Роджър Анис)

Още от най-ранните дни на организирано разкопване на антики в Египет, преди около 200 плюс години, археолози и правителствени служители са се фиксирали върху Курна, някога голямото село на Ом Ахмед. Нанизана през ниските сухи хълмове на западния бряг на Нил, сред гробниците на Тиванския некропол и от Луксор, тя стоеше в основата на една от най-големите концентрации на исторически съкровища в света. През големите великолепни разкопки от края на 19 и началото на 20 век селото и неговите жители играеха основна поддържаща роля. Курнауис вървеше грубо, докато Хауърд Картър откри гробницата на Тутанкамон през 1922 г. Дори сега те осигуряват по-голямата част от труда в много копаещи обекти.

Но самата Курна, властите в Кайро скоро решиха, беше повече ужас, отколкото помощ. Жителите му използваха близостта си до античността, за да плячкосат в индустриален мащаб, казаха те. Техните къщи, намиращи се вътре в гробниците от древната фараонска епоха, а по-късно и върху тях, вредят на ценното наследство. Докато служителите по антики и археологическата общност се бореха за стимизиране на широко разграбени гробове от края на 1900 г., мнозина дойдоха да видят Курна като най-очевидната илюстрация на тяхната импотентност. Бойните линии бяха начертани. „[Курнави] са ключова част от историята на района, но археолозите са ги отрекли от всяка история на планината“, казва Каролайн Симпсън, изследовател и дългогодишна кампания за каузата на селяните. "Те са били ужасно третирани."

Тази зловеща сага започва за първи път в края на 1700 г., когато европейските авантюристи започват да пътуват нагоре по Нил в реални числа. Те бяха омагьосани от храмовете, много от които все още бяха погребани на тавана дълбоко в пясък и омаяни от почти невъзможно зелените речни полета. Единственото нещо, което не отговори на техните романтични очаквания, бяха много от самите местни жители. „Тези расови фенове“, пише Чарлз Сонини де Манонкур, френски натуралист след посещение в древна Тива през 1800 г. „Това наистина гнусно място.“

След като столицата на Средно и Ново царство Египет, Тива е била най-вече намалена до руини и развалини по времето, когато чужденците започват да пристигат около 5000 години по-късно. Големите храмове, досега достъпни само за първосвещеници, бяха омаяни от стихиите и канибализирани за строителни материали от следващи владетели. А някои от селата, които се развиха вместо тях, бяха населени от бандити и политически дисиденти, бягащи от късата ръка на държавата в Кайро на север. Все още до голяма степен непокътнати обаче са били повечето древни погребения, в които са почивали десетки фараони и хиляди благородници - много под Курна.

Когато Наполеон се завърна у дома след нашествието и окупацията си в Египет от 1798-1801 г., претеглени с богато подробни разкази за разкошите на Луксор, антипатията към Курнави само се втвърди. Европейските сили започнаха да искат собствени колекции от фараонски антики. Стана въпрос на престиж, „обелиска надпревара“ за откриване на погребани съкровища, като хората, живеещи сред гробниците, се хвърлят като нелоялна и некултурна конкуренция.

Жителите на селото понякога са били най-лошият им враг, никога повече от това, когато през 1871 г. жителят на Курна Ахмед Абдел Расол ударил мръсотията си в назъбените блъфи с изглед към храма на Хатшепсут. Пазейки внимателно новините за откритието, той и брат му дискретно забраниха своите съкровища, включително десетки мумии, винаги когато се нуждаят от пари. Легендата гласи, че дори са убили магаре и са хвърлили трупа му до входа на гробницата, за да оставят на други потенциални мутаджии впечатление, че находката е прокълната. Някои от Qurnawis все още се чудят дали продължителната им връзка с това прословуто престъпление в крайна сметка се оказа отменено. „Имаше известен крадец, който живее сред нас, така че може би хората си мислеха, че всички сме такива“, казва Ахмед Абдел Ради, уредникът на малък музей, посветен на най-новата история на Курна.

Гробници, отворени за посетители и туристи, пребивават в сърцето на Курна. (Роджър Анис) Ом Ахмед, един от малкото останали жители на Курна, тръгва надолу от хълма, за да събере хранителни запаси (Роджър Анис) Статуята на Мемнон председателства западния бряг в Луксор (Роджър Анис) Хълмът на Курна. (Роджър Анис) В близост до Курна археолозите все още търсят артефакти от древен Египет. (Роджър Анис) Изглед към Курна по западния бряг в Луксор (Роджър Анис) Багерите работят на мястото на погребалния храм на Аменхотеп III в Луксор (Роджър Анис)

По подобен начин възмутителни взривове от грабежи последват през следващите десетилетия. Селянин намери и продаде свещена лодка, датираща от 18-та династия, преди около 3500 години, като се твърди, че придобива 40 декара земя с постъпленията. Скоро след това други Курнави открили и след това стопили десетки сложни златни дрънкулки, предизвикали разбираемо възмущение сред археолозите. С много празнуваното откриване на гробницата на крал Тут местните жители си въобразяват, че много от останалите 3000 до 4000 гробници, които са на западния бряг на Нил, съдържат подобни богатства и започнаха съответно да комбинират Некропола. „Всичко това наистина е започнало след [Tut]“, казва Абду Осман Тай Дарамали, местен Курнауи и бригадир в археологическото копаене, водено от Швейцария. „Това накара хората да мислят, че всички гробници имат много злато.“ След като първо се стигна до Голямата депресия, а след това и Втората световна война, отнемайки района на Луксор от туристи, отчаяните местни жители се обърнаха към плячката с изоставяне. Коварната репутация на Курна беше запечатана.

„Не разбирам никого, който казва, че трябва да оставим тези хора там“, казва Захи Хавас, колоритният и противоречив бивш цар на Египет, почти викащ, докато се размотаваше от техните злодеяния. „Те копаят под къщите си, в тези гробници, след което ги използват, за да скрият нещата. Беше напълно неприемливо! ”

Това обаче е само половината от историята, казват Курнави, и единствената половина, която някои длъжностни лица и археолози искат да си спомнят. Кой в края на краищата купуваше тези съкровища ?, питат някогашните местни жители. И кой ги превозваше от Египет? „Очевидно не сме ние“, казва Саид Морси, който управлява ресторант от другата страна на пътя от Дра „Абу Ал-Нага“, един от половината дузини или толкова хълмове, които колективно съставляват Курна. "Не е като да можем да вземем нещата до летището и да ги излетим."

В основата на трайния гняв на селяните е усещането, че те са били само зъбчатка в голяма международна мошеница. Преди пристигането на европейците е имало малко системно ограбване на гроб за събиране на цели, нито изглежда дори толкова голямо население, живеещо сред гробниците (макар че набезите на гробници процъфтявали в древната ера). Едва когато чуждестранните агенти за изкупуване, сред които представители на френското, британското, руското, белгийското и италианското правителство, създадоха лагер, който искаше да извади както публичните, така и частните колекции обратно у дома, изнасянето на патримониума на Египет наистина започна.

„Тъй като минното дело за мумии беше както незаконно, така и религиозно подозрително, самите европейци ще имат важна роля за изграждането на линии за комуникация, маршрути за доставка, както и за организацията и надзора на местните доставчици“, пише Кийс ван дер Спек, автор на „Модерните съседи на Тутанкамон: История, живот и работа в селата на Западния бряг на Теван. Чуждестранните египтолози, повечето от които са французи, доминираха в Кайро в министерството за антики още през 20 век. Под техния часовник половината от разкопаните съкровища са предадени на египетската държава, а останалите са изпратени в чужбина. (До 1947 г. Египетският музей продава истински антики от своя магазин за подаръци.)

Тъй като апетитът към съкровищата на Египет растеше в чужбина, инфраструктурата на Курна се разшири с него. Достатъчно доволни до този момент, за да живеят в гробниците, които бяха ценени заради прохладните си температури по време на мъчителните лета, някои селяни започнаха да имитират чуждестранните археолози, редица от които построиха къщи на ръба на залива на Нил през края 1800s. Къщите на Курнави с тяхната пропускаща водопровод и недостатъчното изхвърляне на отпадъци по-късно бяха обвинени в наводняване на безброй гробници, накисване и често унищожаване на фино боядисани стенописи. И броят им беше балониран, докато другите местни жители изглеждаха да споделят в плячката. „Едва ли има цяла мумия, която да бъде получена за любов или пари в Тива“, пише Изабела Ромър, гостуващ британски турист през 1846 г. Всичко това е пряк въпрос на търсенето и предлагането, казват селяни. „Чужденците искаха толкова старини, колкото можеха да намерят, и така хората започнаха да живеят в планината, за да работят за тях“, казва Ахмед Абдул Расол, управител на хотела и правнук на известния грабител на гробища. "Така беше."

В крайна сметка обаче нито едно от тези смекчаващи обстоятелства нямаше значение. Египетските власти искаха Курна да изчезне и от края на 40-те години нататък те работиха усилено, за да я направят реалност. Преместени в действие от друга кражба, привличаща вниманието в селото (този път извършителите изрязаха и извадиха голяма скална резба от една от гробниците), служители по антики наеха Хасан Фати, известен и добре свързан млад архитект, за да построят подмяна село. Неговото творение, смел кал с грохот от къщи, останките от които все още стоят на подхода към Колоси от Мемнон, беше привлекателно, но в крайна сметка твърде непрактично, за да примами много Qurnawis от домовете си. Сред многобройните си погрешни стъпки той вгради куполи в нубийски стил в новите си къщи, черта, която туземците използват само в мавзолеите си. „Те свързват селото му със смъртта“, казва Каролин Симпсън.

И тогава, от средата на 90-те години на миналия век, служителите се опитаха отново, този път с пълната техника на държавата, с която разполагат. Изработвайки план, предназначен да оздрави Луксор и по този начин да увеличи максимално туристическия си потенциал, те дадоха на някои добри къщи от Курнави алтернативни къщи с големи петна от земя, вид стратегия за разделяне и завладяване. „Те знаеха как да ни разделят“, казва Дарамали. „Не можеш да се бориш, когато си слаб.“ Скоро след това правителството прекъсна електричеството на селото, опитвайки се да изтласка тези, които останаха. Бизнесът беше закрит; местните държавни служители замразиха заплатите си. И накрая, между 2006 и 2009 г., губернаторът поръчва в булдозерите и разрушава множество къщи до земята, включително брой, които са били обозначени като обекти на наследството сами по себе си.

Ахмед Абдел Расол е потомък на известния грабител на гробници Ахмед Абдел Расол е потомък на известен грабител на гробници. (Роджър Анис)

За първи път откакто свещеници и занаятчии създадоха магазин сред гробниците през фараонската ера, „планината“ беше безплодна и почти лишена от живот. „Мястото сега ми напомня на голф игрище, преди да изложат копата“, казва Кент Уекс, американски археолог-ветеран, който ръководи проекта за картографиране в Тебан и работи в региона повече от 50 години. В наши дни остават само Курнат Марей, който се предполага, че е запазен като филмов комплект, и няколко упорити закачалки, като Ом Ахмед. Там, където някога хиляди жители шушукаха напред-назад, сега се разхождат само скучно изглеждащи полицаи.

„Бих казал, че две години булдозирането на обекта вероятно е нанесло толкова щети, колкото век на живот на Курнави“, каза един старши археолог при условие за анонимност от страх да не атакува министерството. Ако искаха да предотвратят по-нататъшно нападение на гробници, този кораб беше отплавал. Въпреки че няколко местни жители периодично предлагат на туристите и репортерите скарабеи за продажба, от години няма доказателства за широко разпространени грабежи около Курна.

Най-нещастни от всички, разбира се, са курнавците, които сега са разпръснати между поне пет-шест други села, на разстояние от няколко километра. Тяхната сплотена общност е разбита, традициите им са в безпорядък. "Виждах майка си всеки ден, но сега може би всяка седмица", казва Дарамали. „Разделиха ни, което е най-лошото, което можеха да направят.“ Тъй като основата на археологическия труд на Западния бряг, като най-малко 1000 мъже са разкопали храма на моргата на Аменхотеп III и няколко други обекти, те са по-далеч от техните работни места. Въпреки настояването на Захи Хавас, че новите села са „големи и красиви“, мнозина се оплакват, че през лятото новите им квартали са тесни и сковани. Почти всеки, изглежда, е по-беден и по-лош за преживяването.

"Без къщите и хората планината изглежда тъжна", казва Ахмед Абдел Расол. „Изглежда като мъртво място. Срамота е."

Най-големият сблъсък в египетската археология може да избледнее, но гневът продължава