Когато пилоти от по-ранна епоха говореха за „хълмове в страната“, оперативната дума беше „хоп“. В бавни самолети с ограничен капацитет на гориво те летяха от летище до летище, като изминаха разстояние за ден, който съвременните самолети покриват за час или по-малко.
Свързано съдържание
- Последният полет на самолетите на Тускджи Airmen
Така беше и с капитан Мат Куи, който в биплана си „Дух на Тускджи Стърман“ е на пътешествие из Съединените щати, за да достави историческия си самолет в Националния музей на историята и културата на Африка. Музеят ще се отвори в Националния мол през 2015 г., а самолетът ще се превърне в почит на летеца в него Tuskegee Airman.
Куи излетя от Линкълн, Калифорния, точно след изгрев слънце на 9 юли, във временна мини формация с приятел в друг Stearman. Палът му се отлепи и се прибра, а Куи продължи на изток към покрития със сняг планини Сиера Невада с план на полета, който го отведе до Военновъздушната академия в Колорадо, където Куи прекарваше време с кадети и с осем авиатори от Тускджи. След това той отлетя в родния си щат Минесота за три въздушни шоута, както и за срещи с бой-скаути, членове на гражданския въздушен патрул и обществени групи.
Мат Куи говори пред студентска група в Минесота. Снимка на Тина Куи / NMAAHC
Към днешна дата, 27 юли, безстрашният капитан е на четвъртия си ден в онова, което някои наричат „майката на всички въздушни шоута“ в Ошкош, Уисконсин. „Чудесно беше да съм тук“, каза той в телефонен разговор. „Всички, които видят самолета, сякаш оценяват какво представлява.“ Един посетител на шоуто със специална признателност за Stearman беше подполковник Джеймс Уорън, един от най-известните от оригиналните „Тускгеи Еърмени“. Мат не успя да накара полковника да се вози в самолет, който може и да е летял, тъй като, както той подчертава, „Точно сега това е най-натовареното летище в света, с няколко хиляди самолета на земята. Отне ми половин час да прекося активните писти, когато пристигнах. "
Има очаквано отклоняване на бурята, но седем десетилетия самолетът се представи добре, според Куи, като достигна 10 500 фута, изкачвайки се над Скалистите скали. „Преди няколко дни имахме незначителен проблем с поддръжката - каза той, „ но освен, че полетът е безпроблемен. “
Утре Мат и самолетът му ще отпътуват за Тускги, Алабама, където Стърман прекара младостта си като треньор за първите черни военни флаери в Америка. И след това към Вашингтон, окръг Колумбия, с планирано кацане на 2 август.
Времето позволява, разбира се.
Оуен Едуардс е писател на свободна практика и автор на книгата Elegant Solutions. Всеки месец в списание Smithsonian той избира един артефакт сред 23-те милиона на Smithsonian Institution и разказва своята история.
