През 1963 г. група университетски президенти, професори, експерти по изкуствата, бизнесмени и дори председателят на Комисията за атомна енергия на САЩ се обединяват, за да сформират национална комисия.
Тяхната цел: проучване на състоянието на хуманитарните науки в Съединените щати. Техният лидер: президентът на университета Браун Барнаби Кини. Техните отговорности: докладват констатациите и препоръките за това как да продължат към три спонсориращи органи: Американския съвет на учените дружества, Съветът на висшите училища в Съединените щати и Обединените глави на Фи Бета Капа.
В своя доклад те написаха, че американците - и американската демокрация - се нуждаят от хуманитарните науки като начин за придобиване на мъдрост, визия и световно лидерство: „От хуманитарните науки зависят националната етика и морал, националната естетика и красота или липсата на такава, националното използване на нашата среда и нашите материални постижения ", написаха те.
Комисията препоръча на федералното правителство да започне да подкрепя хуманитарните науки - и през 1965 г. Националният фонд за хуманитарни науки е създаден чрез акт на Конгреса, заедно с Националния фонд за изкуствата. Но въпреки че NEA е добре известна със своите инвестиции в образование за изкуство и обществен театър, визуални изкуства и музика, работата на NEH е по-малко известна.
Днес, пише фондацията, тя „служи и укрепва нашата република, като насърчава високи постижения в хуманитарните науки и предава уроците по история на всички американци“.
От създаването си NEH отпусна безвъзмездни средства за над 5 милиарда долара и помогна на организациите да наберат допълнителни 2, 5 милиарда долара частни фондове - като отпуснаха повече от 63 000 безвъзмездни средства.
Това финансиране се разпределя чрез няколко подразделения и програми: образование, публични програми, съхранение и достъп, изследвания, безвъзмездни помощи, цифрови хуманитарни науки, инициатива за мостови култури и федерални / държавни партньорства.
За 2017 г. НЕХ поиска присвояване на близо 150 милиона долара. Но това финансиране може да бъде в опасност, съобщава Греъм Боули от The New York Times . Въпреки че настоящата администрация не е представила бюджета си, се очаква, че предложеният бюджет може да намали разходите или да премахне агенцията напълно. Противниците на NEH казват, че съкращенията ще помогнат за справяне с бюджетния дефицит на Съединените щати и че хората, а не федералното правителство, са най-добрите инвеститори в хуманитарните науки.
И така, какви проекти биха били в опасност, ако бюджетът на дарението беше съкратен? Ето пет неща, които може би не осъзнавате, че са изградени с помощта на NEH:
Най-известният документален филм на Кен Бърнс
Когато през 1990 г. дебютира документалистът „Гражданската война“ Кен Бърнс, той съперничи на публиката с потапящия си разказ и обширния си поглед от двете страни на войната между държавите. Приветстван като шедьовър, документалните минисериали съдържаха историци от Северна и Южна държава, страхотна фотография на Матю Брей и това, което може да бъде една от най-интересните тематични песни на всички времена.
Обичайте или ненавиждайте, „Гражданската война” беше определящ момент както в документалното кино, така и в националното възприемане на войната. Той също е финансиран от НЕХ - агенцията пише, че около 30-35 процента от бюджета на филма идва от безвъзмездна помощ от 1, 3 милиона долара. Бърнс продължи да получава NEH финансиране за други проекти и беше отличен като лектор на Джефърсън от агенцията за 2016 г.
Онова изложение на блокбастъра King Tut
През 1976 г. Съединените щати се влюбват в златно момче - отдавна мъртво, мумифицирано момче цар на име Тутанкамон. „Тут“ може да е бил мъртъв, но изложбата, която за първи път донесе разкошния му саркофаг в САЩ на обиколка на шест града, е нещо като жива легенда на музея. Както Мередит Хиндли съобщава за списание „ Хуманитарни науки “ на NEH, изложбата е резултат от дипломатическо примирие между Ричард Никсън и египетския президент Ануар Садат, който си обеща един на друг да търгува с американски пари за възстановяване на оперната къща в Кайро, за да може да разгледа най-известната мумия в света,
Отнеха месеци, за да се договори условията за заема, но си заслужаваше. Тригодишното турне завладя над 6 милиона души, а безвъзмездната помощ от 300 000 щатски долара помогна на всичко това да се случи. Днес, до голяма степен благодарение на американския дебют на Тут, кралят все още притежава огромно културно влияние в САЩ
Библиотеката на Америка
Вероятно сте виждали или дори четете книга от Библиотеката на Америка, издател с нестопанска цел, която е специализирана в класическата американска литература. Но може би не знаете, че NEH помогна на LOA да стане с 1, 2 милиона долара през 1979 г.
От Уитман до Болдуин, Уелти до МакКълърс, Библиотеката на Америка вече е публикувала повече от 300 тома, запазвайки американската класика в печат дълго след като хората, които са ги написали, са изчезнали. Всеки том се контролира от учени и е отпечатан върху хартия без киселина, която никога не е избледняла или е станала чуплива - подобно на книгите, които се стремят да запазят. Приходите от продадените книги отиват към издателската операция и спомагат за поддържане на ниските цени, според организацията.
Преоткриването на Джеймстаун
Първото постоянно английско селище в Съединените щати, Джеймстаун, падна от радара, след като първите постоянни колонисти в Америка гладуват до смърт. Но не бихме разбрали какво се е случило там, ако търсенето на отдавна изгубеното селище беше спряло преди 1994 г. Точно тогава Вирджиния Вирджиния и екип от археолози се заеха да намерят това, което никой още не е открил.
Използвайки историческа информация, много постоянство и $ 348, 410 за безвъзмездни средства за НЕХ, археологът Уилям Келсо и неговият екип от скандални исторически детективи откриха местоположението на Джеймстаун. Те копаят останките му повече от 20 години и Джеймстаун вече не е историческа мистерия, а процъфтяваща копаеща, която все още разкрива тайни.
Възстановяването на изгубен език
Езикът на Tlingit се говори от коренното население на Тихоокеанския северозапад от хиляди години. Но след като САЩ закупиха Аляска от Русия преди 150 години, езикът започна да изчезва. Родните деца на Аляска бяха принудени да посещават само английски интернати далеч от дома си в опит да принудят асимилация. В резултат на това Tlingit е застрашен и е почти изкоренен. Днес само 175 души говорят Tlingit.
Но езикът е всичко друго, но не и мъртъв: той се възражда благодарение на десетилетия усилия на учени и хора от Tlingit. НЕХ е отпуснала безвъзмездни средства в размер на 480 000 долара за каузата, помагайки на коалицията, посветена да гарантира, че езикът не е загубен. Сега децата в югоизточна Аляска изучават културата и езика на Tlingit в училище, а през 2017 г. предучилищното планирано потапяне ще посядат следващото поколение говорители на Tlingit.
Забележка на редактора: Smithsonian.com е част от Smithsonian Enterprises, подразделение с нестопанска цел на Smithsonian Institution. Смитсоновската институция си партнира с НЕХ за различни инициативи, включително най-скоро, Форум за исторически филми.
