Лангстън Хюз и Харлем отидоха заедно като фъстъчено масло и желе - титанът на американската литература подхранва и се подхранва от квартала, създавайки вечна джазова поезия, романи и книги, увековечаващи Харлемския ренесанс. Наскоро обаче гентрификацията заплашва дома в Харлем, където Хюз е живял и работил в десетилетията преди смъртта си. Сега, както Хедър Лонг пише за CNN Money, кампания за финансиране на множество публични акции се бори, за да запази дома си за бъдещите поколения.
Рене Уотсън, писател от района на Харлем, с ужас научи, че домът на Хюз на източна 127-та улица в Харлем, който той обитава през 50-те и 60-те години на миналия век, седи празен и незает, пише Лонг. Домът е поставен в Националния регистър на историческите места през 1982 г. Но списъкът, макар и предназначен за разпространение на осведомеността за историческите домове, не запазва и не ограничава използването на такива места. Това означаваше, че нищо не спира дома на Хюз да изпадне в разпад.
Съхраняването на резиденцията му в Харлем има значение, тъй като, тъй като Хюз живееше в толкова много апартаменти и жилища, къщата от Харлем Браунстоун от 1860-те години, в която живееше през последните десетилетия от живота си, е най-близкият историци и фенове пред осезаем паметник на човека. Докато Хюз е роден в Мисури и прекарваше времето си в чужбина, той призовава Харлем у дома през по-голямата част от живота си. И голяма част от творческите му резултати - от писането му за расовите отношения до стихотворенията, вдъхновени от джаз и блус формите, които афро-американските художници изследваха в района - беше вдъхновено от или около района.
Но нов ренесанс на Харлем, който се характеризира с нарастване на цените на недвижимите имоти и разработчиците, които се впускат само в червата и разрушават исторически домове, заплашва остатъците от физическото му наследство от Харлем.
През 2007 г. група художници превърнаха сградата в пространство за изпълнителски изкуства, но проектът в крайна сметка се провали. Когато Уотсън научи, че къщата, която сега се оценява на над 3 милиона долара според Лонг, преди това е била продадена, тя знаеше, че е време да предприеме действия. Дълги доклади, че тя се свързва със собственика и създава с нестопанска цел, I, Too Arts Collective, за да финансира наемането и възстановяването на пространството с цел евентуален културен център с тематика на Хюз.
Ще успеят ли Уотсън и нейните привърженици? Въпреки че кампанията набира пара, все още има начини да постъпи - в момента кампанията е събрала малко над 66 000 долара от целта си от 150 000 долара. И времето е от съществено значение: всеки ден домът остава незает, гентрификацията, която бавно проправя неразказаните истории на Изток Харлем и историческото сърце, прониква в историческия дом.
Като се има предвид, че други исторически домове на забележителни афро-американски автори, като кафявият камък на Мая Ангелоу $ 4, 08 милиона, непрекъснато сменят ръцете си, няма момент за губене. Но ако центърът стане и домът на Хюз е запазен за бъдещите поколения, няма да е нищо друго освен поетична справедливост за фигура, чието историческо влияние надхвърля любимия му квартал.
