Гигантски лемури изчезнаха в един момент през последните 2000 години - но в новооткритото „гробище на лемур“ те все още присъстват на челюстта. Екип водолази намери стотици гигантски скелети на лемури - заедно с фосили от други изчезнали видове - в подводна пещера дълбоко под националния парк Мадагаскар.
Учените смятат, че гигантските лемури, открити в пещерата, се измили във времето, съобщава National Geographic . Там те се разложиха в сравнително спокойна среда, която остави скелетите чудно непокътнати. Тъй като скелетите са толкова добре запазени, те предлагат "безпрецедентен поглед" на вид - лемурите са толкова огромни, че се сравняват с горили.
Учените се надяват да използват информацията, получена от гигантския кеш лемур, за да хвърлят нова светлина върху вече изчезналите видове. Счита се, че е имало до 50 вида лемури, живеещи на Мадагаскар, когато островът е бил населен от хора, но само 33 са оцелели. И макар някои да вярват, че хората ловуват гигантски лемури в забвение, последните проучвания на тяхната ДНК предполагат, че малкият брой на популацията може да е виновен - което означава, че подводната находка е още по-ценна за изследователите.
А лемуровите кости представляват само една находка в подводното гробище. Учените откриха и костите на изчезнала птица слон и представители на дълъг списък от други видове - от гризачи до древни крокодили. Те смятат, че дори повече скелети могат да бъдат погребани под морското дъно. Алфред Розенбергер, антрополог и археолог, ръководил международния екип от пещерни водолази и палеонтолози, заяви в съобщение, че проектът едва започва:
Това е успехът само на първата фаза ... [Откритието] е началото на сложен международен проект, който има много дълъг и упорит труд.
