Когато Елизабет Удвил умира през 1492 г., тя е погребана с малко помпозност и обстоятелства, подходящи за жена от нейния ранг. Въпреки факта, че тя е кралица на Едуард IV, майка на изчезналите принцове в кулата - Едуард, принц на Уелс и по-малкия му брат Ричард, херцог на Йорк - и баба на Хенри VIII, само петима служители пренесоха ковчега си надолу Река Темза до замъка Уиндзор. Тук пристигането на Елизабет бе посрещнато с мълчание, а не с типичното изслушване на камбани. Скоро след това „Бялата кралица“ на Англия, така наречената връзка с кралския дом на Йорк, представена от емблемата на бялата роза, е погребана, без да получи нито един от традиционните погребални обреди.
Както Алисън Флуд съобщава за „ Гардиън“, писмо на възраст 500 години, открито наскоро в Националния архив на Англия, може да е ключът към разбирането на заглушената афера. Написано от Андреа Бадоер, венецианският посланик в Лондон, през 1511 г., мисията заявява: „Кралицата-вдовица, майка на крал Едуард, е умряла от чума и кралят е разтревожен.“
Въз основа на контекстните улики, специалистът по записи Юан Роджър казва на Флуд, че изглежда вероятно въпросната кралица да е Елизабет. Ако теорията на Роджър е вярна, както той твърди в ново проучване, публикувано в „ Социална история на медицината“, писмото ще представлява не само простото погребение на кралицата на доуджърите (предвид страха от заразяване, жертвите на чума често са погребвани бързо и без церемония), но също така и преувеличения, цял живот страх от чума и други смъртоносни болести на краля Тюдор.
Елизабет Йоркска, най-голямата дъщеря на Елизабет Удвил и Едуард IV, се омъжи за Хенри VII, обединяващ враждуващите къщи на Йорк и Ланкастър (публично достояние) Според Flood бележката на Badoer е единственият почти съвременен запис, който идентифицира причината за смъртта на Елизабет. Преди това повечето историци приписват скромната погребална церемония на собствените желания на кралицата, тъй като според нея тя иска погребение „без да се въвеждат помпези или скъпи експесиси без това“.
Това обяснение има смисъл в светлината на факта, че Елизабет прекара последните години от живота си в относителна изолация в абатството Бермондси. Той също така дава основание тя да бъде погребана веднага след пристигането си в Уиндзор, вместо да бъде положена в параклиса за няколко дни.
Като се има предвид разликата във времето между смъртта на Елизабет от 1492 г. и писмото на Бадоер от 1511 г., Роджър предполага, че разказът на Бадър е послужил за размисъл върху това как личната история на Хенри е повлиял на емоционалното му състояние, а не като запис на текущи събития. През 1511 г. кралят на Тюдор е млад и се надява на бъдещето на династията си - ще изминат още 20 години, преди Хенри да се разведе с първата си съпруга Катрин Арагонска в полза на по-младата и вероятно по-плодородна Ан Ан Болейн, но все още нямал наследник, предизвикващ загриженост за това, което би се случило в случай на неговото преждевременно смърт.
Страхът от болестта беше повтаряща се тема в живота на Хенри: Както обяснява Ерин Блакемор за History.com, кралят прекарваше лятото си, движейки се между различни селски къщи, нетърпеливи да избяга от сезонните болести, преминаващи през столицата на страната. Чумата беше ключово притеснение, както и болестта потене, мистериозно страдание, което намери жертвите си „добре днес и мъртви утре“, по думите на разговора на Дерек Гетер. Известно е, че причинява студена пот, треска, сърцебиене и дехидратация, потта убива между 30 до 50 процента от тези, които са били поразени от болестта само за 3 до 18 часа. Интересното е, че Gatherer посочва, че потта - широко разпространен слух, че е пристигнала в Англия с групата на чуждестранни наемници на Хенри VII през 1485 г. - е изчезнала до края на елизабетинската ера и остава слабо разбрана и до днес.
Внукът на Елизабет, Хенри VIII, изобразен през 1509 г., годината на възкачването му на английския трон (публично достояние) Докато Хенри никога не е заразил чумата или потта, хиляди негови поданици не са имали такъв късмет. Ако хипотезата на Роджър се окаже вярна, собствената баба на краля беше сред тях.
Според популярната легенда, Елизабет Удвил за първи път прикова вниманието на Едуард IV, докато чакаше под дъб, с надеждата да убеди преминаващия крал да възстанови наследството на синовете си. Известна тогава като лейди Елизабет Грей, тя беше овдовяла от Войните на розите, продължаващ династичен сблъсък между два клона на кралското семейство Плантагенет. Независимо от това как двойката наистина се срещна, ясно е, че прочутата й красавица веднага се хареса на прословутата мързелива млада йоркистка. Двойката се жени тайно през 1464 г., осуетявайки надеждите на съветниците да преговарят за дипломатически изгоден брак и да привлече яростта на почти всички в съда, настрана от новоиздигнатата фракция на Удвил.
Остатъкът от живота на Елизабет бе белязан от поредица борби за власт. В един момент Едуард за кратко загуби престола, който впоследствие бе възстановен от ланкастиеца Хенри VI, а след смъртта на йоркския крал брат му Ричард III завзе властта, като обяви племенниците си за нелегитимни. По време на ранен преврат бившият съюзник и наставник на Едуард също нареди екзекуциите на бащата и брат на Елизабет. И, разбира се, в един момент по време на управлението на Ричард, нейните синове, нещастните „принцове в кулата“, изчезнаха безследно. И все пак краят на 30-годишния конфликт застава Елизабет в позиция на относителна победа: тя договаря брака на дъщеря си Елизабет от Йорк с Хенри VII, като изгражда мир между враждуващите къщи преди смъртта си, като обединява бялата роза на Йорк с червената роза на Ланкастър.
