https://frosthead.com

Смърт на морско чудовище

Старите кости имат много приказки за разказване. Вкамененият скелет на всяко праисторическо същество съдържа улики за развитието на това животно, както и за света около него и - ако имаме късмет - какво е причинило смъртта му. Един такъв скелет е в центъра на програмата на National Geographic Channel Смъртта на морско чудовище .

Титулното морско чудовище на документалния филм е голям, почти пълен ихтиозавърски скелет, изкопан от палеонтолога Йорн Хурум и неговия екип от приблизително 147 милиона години слоеве от Свалбард. Според документалния филм това е първото подобно откритие, направено на това място в Арктика, но това морско влечуго с форма на акула не е първото вкаменелост на Свалбард, което се ползва с малко слава. През 2008 г. Хурум съобщи новините с откриването на къс врат, плиозавър с голяма уста, неофициално наречен „Чудовището“. Тогава, в медийния блиц за 2009 г., който включваше документален филм за History Channel, Hurum обяви откриването на втори, още по-голям плиозавър от същия сайт. Може да познавате второто създание по неговия филм „Хищник Х“ (който, достатъчно подходящо, е вдъхновил филм на ужасите, направен за телевизия). Нито Чудовището, нито Хищникът X не са описани изцяло и в програмата на National Geographic Channel са посочени само като плиозаври.

(Кратка забележка: Хурум е участвал в популяризирането на изкопаемия примат Darwinius masillae („Айда“) през 2009 г., а аз го критикувах и медийната компания, с която работеше, за твърденията на сензационалистите за този вкаменелост.)

В новото предаване обаче е време на ихтиозавъра да свети. След тежката задача да изкопаят скелета на ихтиозавъра от студената скала на Свалбард, да го транспортират и почистят, Хурум и колегите му откриват, че от това животно в близост до опашката му е изваден голям къс. Също така изглежда, че по костите има големи следи от ухапване, а в екосистемата имаше само един вид същество, достатъчно голямо, за да причини такова опустошение. Без награди за отгатване кои.

Но ъгълът на „морското чудовище“ е само кука, за да стигнем до по-голяма мистерия около живота на многото морски влечуги, които Хурум и неговият екип са открили. Въпреки изобилието от големи хищници в Свалбард - предимно ихтиозаври, плезиозаври с дълги врати и плиозаври с къси врати - почти не са намерени останки от риба. Вместо това има изобилие от вкаменелости на обезкостени главоноги, наречени амонити, изчезнали братовчеди на калмари и nautilus. Може би амонитите, а не рибите, са били основният хранителен източник на много от морските влечуги от Юра? Този въпрос свързва различните теми на шоуто.

Други изкопаеми ландшафти възстановяват важни детайли от праисторическата среда. Депозитите в Svlabard не означават топло юрско море, но сравнително студен океан, на пръв поглед лишен от риба и изглежда, че има някои доказателства за проникване на метан по древното морско дъно. Тези сайтове са точно такива, каквито звучат - петна по морското дъно, където метанът изтича - но, както ги познаваме днес, тези сайтове също поддържат общности от странни, дълбоководни същества, подобни на тези, които обитават периферията на горещи хидротермални отвори, Сред руините на тези прозорци един палеонтолог дори разкрива това, което се тълкува като част от калмари, достигнали подобни на Кракен пропорции, въпреки че това предложение остава непотвърдено от близкото шоу.

„Смъртта на морско чудовище“ е внимателен поглед върху тежките условия, с които се сблъскват палеонтолозите, докато работят в Свалбард, а също така предлага подъл надзор на открития, които, надяваме се, ще бъдат описани в научната литература някой ден скоро. Ако представените в шоуто хипотези са верни, находищата на Свалбард биха могли да представляват уникална праисторическа екосистема, в която гигантски морски хищници процъфтяват на алтернативен хранителен източник. По време на програмата многократно си мислех: „Надявам се, че пишат книга за това“. Струва ми се разочароващо, когато документалните програми се използват като платформа за представяне на научни открития, които може да не бъдат публикувани дълги години след това. Имайки предвид обстоятелствата обаче, програмата на National Geographic Channel е добре изградена визуализация на това, което би могло да бъде някои забележителни изкопаеми находки. Като цяло, смъртта на морско чудовище е завладяващ поглед как палеонтолозите започват с разпръснати вкаменелости в полето и се навиват с визия за отдавна изгубена екосистема.

Смъртта на морско чудовище ще се излъчи в събота, 9 април в 21:00 ET / PT на National Geographic Channel

Смърт на морско чудовище