Двоен кръст: Истинската история на шпионите от деня
от Бен Макинтьор
Когато мислим за D-Day, ние се сещаме за мъже, пръскащи се през провисналите води, бомби, изпуснати от небето, напоени с кръв пясъчни дюни. Но преди да започне масовото нападение на амфибия, британското разузнаване беше заето да измами германците да мисля, че нападението ще се случи другаде. За целта тя разчита на мрежа от двойни агенти - шпиони, които изповядват лоялност към Германия, но всъщност работят за британците. По преценка на Макинтир, убеждаването на германците, че съюзниците ще излязат на брега в Кале, а не в Нормандия, е от съществено значение за успеха на инвазията. Той е в добра компания. „Не мога да преоценя значението на поддържането на възможно най-дълго заплахата на Съюзниците за района на Па дьо Кале“, пише Айзенхауер след началото на битката.
Двойният кръст е завладяваща групова биография на решаващите фигури, участващи в тази измама: шпионите, техните любовници, британските им служители, наследените немски разузнавачи, месингът MI5. Обемът на изследванията в тази книга е изумителен, но той показва, че нито едно от трудовите усилия на строителството, прескачайки се с очевидното удоволствие от мистериите, които разгръща. Macintyre, историк и журналист във вестници, чиито предишни книги за шпионажа бяха операция Mincemeat и агент Zigzag, притежава усещане за време и атмосфера, достойни за най-добрия ноар. Той разказва историите на своите герои, сякаш самият той е почукал спалните и баровете, където се водят тайни разговори. Един шпионин почти дерайлира цялата операция, защото беше огорчен от малтретирането на кучето си; човек поиска аванс от 150 000 долара от германските си работодатели за „разузнаване“ (неточна, подвеждаща информация), която ще предостави на по-късна дата; друг се опита да наеме съпругата на PG Wodehouse като двоен агент.
Изгубена Антарктида: приключения в изчезваща земя
от Джеймс Макклинтък
Замисляли ли сте се какво е да се гмуркаш в близост до Южния полюс, под шестметров слой от морски лед? Мизерия, повечето биха предположили. Не и на Джеймс Макклинтак, морски биолог от университета в Алабама, Бирмингам, който е участвал в 14 изследователски експедиции до Антарктида през последните три десетилетия. По време на едно гмуркане във „смразяващите костите“ води той „загуби всички следи от време“ и му беше напомнено, че е достигнал 30-минутната си граница само чрез „болезнено пулсиращите върхове на пръстите и пръстите на краката“. Може да не споделяте любовта му от ледени изкачвания, но ентусиазмът му към тази фригидна сфера е заразен. "Прогнозите за видимост в водите на Антарктида варират от петстотин до хиляда фута, порядък по-голям от тези, регистрирани дори в тропически морета", пише той. „Бих могъл да видя завинаги.“ И какви невероятни неща вижда: праскови с цвят на праскова, гигантски морски червеи, ярко червени морски таралежи, „малки оранжеви морски пеперуди.“ На сушата той наблюдава пингвини, тюлени и крали крали. Отблизо поглед върху живота на учен в странна пустиня в продължение на месеци и разкриващо изследване на уникалната дива природа в региона, книгата има и по-отчаян тласък: изменението на климата и неговите потенциално пагубни ефекти. Температурите на въздуха в средата на зимата на западния централен Антарктически полуостров са се увеличили с около два градуса по Фаренхайт на десетилетие през последните 60 години, допринасяйки за драстично намаляване на сезонния лед, който удвоява размера на Антарктида всяка зима. Ако ледът, който покрива западна Антарктида, се стопи изцяло, „това би повишило глобалните нива на морето с около 10 фута“, пише Макклинтак. „Манхатън ще бъде под вода, а Флорида ще бъде история.“ Някои видове вече изглеждат в упадък. Проучванията свързват бързо намаляващата популация на пингвини на определени места с намаляващия брой крил - следствие от по-топлите морета. McClintock е категоричен, честен ръководство за промените, които вижда, а не привърженик на политиката или строг еколог. Все пак не може да се отрече, че е силно притеснен за бъдещето на девствения континент.
Хранене с мръсотия: дълбоки гори, голям дървен материал и живот с племето за засаждане на дървета
от Шарлот Гил
Никога не съм чел такава красива книга с толкова скучна предпоставка: какво е да засаждаш разсад на дървета след разрушаването на компаниите за дърводобив. Изкопайте дупка, поставете дърво, повторете. Джил оценява, че е извършила маневра милион пъти. Канадска писателка на кратки истории, тя носи дълбоко усещане за история, наука и поезия в своя непоколебим, етично наситен труд. „Засаждането на дървета е запис на заповед към гората“, пише тя. „Тъй като ние засаждаме дървета, компаниите за дърводобив днес могат да изсичат повече.“ Но Гил не е мрачен. Тя обича работата „защото е толкова пълна с неща .... Просто не можеш да повярваш на всички неща, които си видял, или на всички живи същества, които се размиват покрай кожата ти.“ Яденето на мръсотия по подобен начин залива с поразително усещане и описание - “ носни кърпички "се движат между" дървета с пробег, като големи стари китове с гарпуни, забити в техните странични страни ", а тя и нейните колеги" се изхвърлят от нашите камиони като дрехи от сушилня. "Джил завърта тема, която може да изглежда тясна и се ограничава в лирическо есе за труда и почивката, разложението и израстването. И тази мемоарно-екологична медитация е спасена от скъпоценност от нейната нежна прищявка: „Моля, по всякакъв начин, косете планетата. Свят, покриваме те. “
Сигналът и шумът: защо толкова много прогнози се провалят - но някои не
от Нейт Силвър
Аз съм фен на Нейт Силвър, чийто блог на New York Times „FiveThirtyEight” (наречен за броя на членовете в избирателния колеж) подробно анализира политическите показатели. Но имах малко желание да задълбавам в крехките плевели на сухото му изкуство - науката за вероятността. Оставете това на него, реших. Статистиката не ме приспива. Новата книга на Силвър обаче има прикрит чар. Сред областите, които той обхваща: политическа химия, бейзбол, метеорология, екологични бедствия и хазарт. Някои теми, разбира се, са по-секси от други. Сметката му за дните му на професионален покер играч е по-привлекателна от подробните му интервюта с метеорологичните прогнози (въпреки детския му ентусиазъм към по-фините точки на облачната наука). Приближих се до раздел, озаглавен „Простата математика на теоремата на Байес“ със същата опасност, когато веднъж се обърнах към домашната задача по математика, но бях разбит в рамките на няколко изречения. Тази теорема може да се използва, за да разберете дали вашият любовник ви изневерява. (Има смисъл, когато Силвър го обяснява.) За цялата си мания за детайлите той предлага някои стряскащо неточни твърдения, когато се отклонява от числата. Трагедията на Юлий Цезар на Шекспир е „всичко за съдбата и предсказанието“, пише той. Вярно? Не мисля, че никоя от пиесите на Шекспир е „всичко за“ нещо едно. Може би случаите, в които среброто губи фокус, се открояват, защото останалата част от книгата е лазерно рязка. Изненадващо е, че статистиката в ръцете на Силвър не е без забавление.
