Цифрите на колумбийските плочи не са особено редки или ценни. Хитър статуи, които наподобяват силуета на бонбони бар с ръце, крака и лице, варират на височина от четири до 20 инча и са произведени при отводняването на река Каука през вековете преди пристигането на испанците, Хилари МакГън отчита Си Ен Ен.
Свързано съдържание
- Художник затънал площад „Боливар“ на Богота с имената на жертвите на гражданската война в Колумбия
Но фигурата на плочите, върната на колумбийското правителство от базираната в Лондон група за възстановяване на изкуствата, е значима, тъй като свети върху нелегалната търговия с изкуство в Южна Америка. Според прессъобщение, статуята е била надарена от Колумбия. „Според изпращача през 1999 г. той е бил на посещение в семейството на тогавашната си приятелка в Колумбия и е получил скулптурата като заминаващ подарък. На летището беше старателно претърсен наркотици, включително и презрамките на сакото му. Но докато фигурата беше представена на охраната на летището, беше разрешено да напусне страната без втори поглед “, казва Кристофър А. Маринело, главен изпълнителен директор на Art Recovery Group.
По-рано тази година мъжът, който желае да остане анонимен, отнесе фигурата на „Сотбис“, за да я продаде на търг, но беше отхвърлен. Когато го занесе на аукционите в Хемпстед, статуята обаче издигна няколко червени знамена за вътрешния историк на изкуството Бет Уест. „Забелязах, че нарисувана върху основата на фигурата е регистрационен номер за музей, като по този начин обозначавам, че тя е част от колекция“, казва тя на МакГан.
Оказва се, цифрата, оценена на 13 000 долара или по-малко, е била част от Националния музей на Колумбия и е изчезнала от колекцията през 1939 г., макар че няма данни как или защо парчето е изчезнало. Когато собственикът на скулптурата научи, че е взета от музея, той я предаде безусловно на Art Recovery Group. След това фигурата беше върната в Колумбия на малка церемония в колумбийското посолство в Лондон в началото на този месец.
"Макар че не е изключително ценна парично, тя е доста символична за материала, който е откраднат от Латинска Америка", казва Маринело на МакГан.
Всъщност, според Рори Карол от The Guardian, археологическите обекти в Централна и Южна Америка се разграбват с безпрецедентна скорост, като незаконните копачи унищожават храмовете и обръщат цели пейзажи. Дори емблематични сайтове като Мачу Пикчу и Мирадор в Гватемала се опустошават от грабители, които продават древното изкуство и предмети на търговци, които след това ги предлагат на колекционери в чужбина.
Според столичния музей на изкуствата фигури от плочи, като тази, възстановена от Колумбия, често са били включвани в гробове и вероятно са служили като другари или пазители на мъртвите.
