Костенурките обикновено се смятат за мълчаливи същества, но наскоро се появиха доказателства, че поне 47 вида костенурки издават някаква форма на звук. Тези звуци предават различни съобщения - от социално положение до репродуктивни сигнали. Но не само възрастни костенурки говорят ума си. Оказва се, че и бебетата издават звуци - дори преди да се излюпят от яйцата си.
Изследователи от Бразилия, Мексико и САЩ се събраха, за да проучат гнездата на 12 гнезда на морски костенурки в Оаксака, Мексико. Започвайки от 51-ия ден, в момента, в който ушите на бебетата трябва да бъдат достатъчно развити, за да чуят звуци, те наблюдават гнездата за признаци на шум. Те веднага започнаха да засичат звуци, записвайки общо над 300 различни шума. Те класифицираха звуците в четири категории, включително чиртоване, гърмене и „сложни хибридни тонове“ или звуци, съставени от две части, които те класифицираха като импулсни характеристики и хармонични честотни ленти.
Последният звук - най-сложният от куп - беше записан само в гнезда, които съдържаха само яйца, а не яйца и люпилни (повечето бяха започнали да се излюпват към 55-ия ден). Бебешките костенурки, смятат изследователите, може да координират времето си на излюпване, като излъчват звуците. Това явление се наблюдава при други животни, вариращи от птици до крокодили, вероятно като механизъм за оцеляване. В случая с костенурките, излюпването масово носи известна сила в броя. Докато някои бебета ще бъдат откъснати от хищници, птица може да изяде само толкова много морски костенурки наведнъж, което означава, че поне няколко ще стигнат до морето.
Това откритие, подчертават авторите, означава, че светлинното замърсяване може да не е единствената антропогенна неприятност, застрашаваща оцеляването на морските костенурки на бебетата. Шумовото замърсяване също може да засегне тях.
