Лятото е времето на годината, когато сме най-остро настроени към миризмата на дъжд, и то не само по поетични причини. Оказва се, че влажността - вездесъща в някои райони на страната през летните месеци - помага да подготвим носовете си да миришат по-добре, а също така е отговорна за разпръскването на миризми във въздуха.
Свързано съдържание
- Странен дъжд: Защо рибите, жабите и топките за голф падат от небето
- Попитайте Смитсонян: Какво ни прави десни или леви?
"Носовете ни работят по-добре, когато са топли и овлажнени", казва Памела Далтън, обонятелна сензорна ученичка от Monell Chemical Senses Center във Филаделфия. И, колкото по-топла е околната среда, „толкова по-вероятно е, че всички молекули на миризма ще бъдат по-летливи“, казва Далтън, който изследва как когнитивните и емоционални процеси модифицират начина, по който възприемаме мириса и сетивното дразнене от летливите химикали.
„Помислете за стачка на боклук в средата на лятото“, казва тя, като отбелязва, че миризмата ще бъде много по-развълнувана от пренебрегвана купчина боклук през студен месец.
По-топлите месеци, разбира се, също съвпадат с много гръмотевична активност. Светкавицата вътре в облаците произвежда озон - това е миризмата, която ви казва, че буря е на път. Озонът се състои от три кислородни атома и има вид на лек хлор, казва Далтън. Някои хора могат да го опишат като прясно, други като малко остро.
Ако това е проливен излив, може да няма много миризми, свързани с дъжда, поне не чак след това, когато слънцето излезе и удари земята или влажността се върне, за да започне отново да отделя миризми. Миризмата е много по-разпространена с лек дъжд, когато фината химическа реакция разхлабва различни аромати в атмосферата.
Този процес е описан за пръв път през 1964 г. от двама австралийски учени, Изабел Джой Беър и Р. Р. Томас, който казва, че миризмата, която повечето хора свързват с дъжда, се дължи на водата, която удря земята и се смесва с растителни масла. Те са нарекли откритието си петрихор, комбинация от гръцките думи petra (камък) и ichor (кръвта на митологичните богове).
Миризмата, която се издига нагоре, никога не е еднаква на никое място и се различава в зависимост от това къде на планетата вали дъждът, казва Далтън. Когато дъждовните капки кацат върху одеяло от игли в гора, ароматът на бор се отделя. Киселинността на боров под е различна от тази, открита в тропическа гора, което създава още едно усещане за миризма. Отчасти това е така, защото съставът на почвата варира според местоположението.
А миризмите, извиващи се от покрита с асфалт градска зона, няма да са същите като онези, които се носят от внезапно мокра пустинна заливка. Бетонът и асфалтът са известни с това, че съхраняват всякакви миризми, включително урината, което обяснява защо кучетата „полудяват с ароматите“ след дъжд, казва тя.
И докато описанието на миризма може да бъде обобщено, не всеки възприема тази миризма по един и същи начин, каза Далтън. „Имаме много различия в акта на ухание на нещо“, казва тя. „Първият източник на вариация е това, което всъщност се освобождава, което може да бъде в нашата зона на дишане“, казва тя. „Останалото е това, което възприемаме въз основа на генетиката, назалната анатомия и предишния опит.“
Физическото разположение на носния проход и рецепторите за миризма, които се раждаме, отчитат част от нашето миризмово възприятие. Тогава има проустовски ефект - за много от нас миризмата на дъжд предизвиква спомени, казва Далтън.
До по-рано тази година учените не бяха успели да установят как точно мирише освободеният от дъжд, тоест как всъщност се е случил петричор. Но през януари изследователи от Масачузетския технологичен институт съобщават, че са го измислили, използвайки високоскоростна камера.
Те проведоха серия от експерименти, позволяващи на дъжда да удари пореста повърхност. Те открили, че когато се удари дъждовна капка, тя започва да изравнява; едновременно мънички мехурчета се издигат през капчицата и след това избухват във въздуха. Това причинява разпространението на миризмите. Това може също да причини разпространението на микроскопични вируси и бактерии, казват учените от MIT, които публикуват своите открития в списанието Nature Communications .
И чрез стотици тестове на различни повърхности и с различни почви те потвърдиха това, което вече е доста добре известно: че повече аерозоли се произвеждат при слаб и умерен дъжд, докато далеч по-малко се отделят по време на силен дъжд.
„Те визуализират аерозолиза, което не е правено досега“, казва Далтън.
Твой ред е да попиташ Смитсониан.
