Свързано съдържание
- Какво се случва на културната идентичност на града като неговия съименник ледник?
- Вместо да бъде погълнат от мина, този арктически град се движи
- Инуитската мъдрост и полярната наука се обединяват, за да спасят морж
Тяло без глава, изпънато покрай плажа, се появява през зацапания прозорец на нашето ATV, докато плаваме през пясъка. Има ветровито беззаконие тук по морето Чукчи; Успокоявам се от пушката, хвърлена към водещия ATV в кервана. Археологът начело преминава разпадащото се същество без пауза. Ан Дженсън е виждала много безглави моржове преди - този вероятно вече е бил мъртъв, когато се е измил на брега и е бил освободен от бивниците си. Дженсън не се притеснява от бракониери; пушката е за полярни мечки - най-яростните хищници на Арктика. А Дженсън изглежда напълно способен да стои спокоен и да забие куршум в едно.
Ние сме на юг от Бароу, Аляска, се отправяме към археологически обект на място, наречено Walakpa Bay. Това е тревиста брегова ивица, която е заета от полуномадски местни Аляски поне 4000 години. Тяхната история, разказана в материалните останки, е разпръсната из пейзажа, който пресичаме със скорост 60 километра в час, покрай стада патици и ерозиращи блъфи. Повечето археолози изкопават почвата, за да разберат по-добре как животните, пейзажът и климатът от миналото може да са формирали култура. В продължение на три десетилетия Йенсен се опитва да открие и разкаже историите, затворени в замръзнала мръсотия тук, на северния склон на Аляска, домът на Инутия, както са известни днес. Но колкото и Дженсън да желае да направи точно това, най-важната й работа по тази размразяваща се ерозираща земя е просто да се опитва да защити онова, което е останало от Валакпа и други изчезващи места, от затоплящ климат.
В края на света арктическото крайбрежие е на първите линии на климатичните промени. Тъй като продължителността на застоя на лед, закрепена към него, се срина, бреговата линия тук ерозира по-бързо, отколкото почти навсякъде по света. Преди две години селяните алармираха Дженсън за буря, която е изтрила около половината от сайта Walakpa. Останалото може да бъде изтрито скоро, казва тя, когато бурите отново се раздухат. „Това е като в библиотека гори“, казва Дженсън, с равни части горчивина и среднозападния факт. Дженсън е човекът, който би намерил представата за изгарянето на книги по някаква причина дълбоко несправедлива.
За правилното спасяване на Валакпа ще са необходими месеци лагер, специални фризери и почвени инженери. Няма пари за всичко това. "Но трябва да опитате", казва тя. „Сега трябва да получим тези данни.“ Тя е позната тук, на северния склон на Аляска, за своята задълбоченост и спазване на местните традиции - и може би преди всичко упоритостта си. Експонат номер едно: тази петдневна мини екскурзия, копае се Мери Мария, за да документира и запази няколко артефакта върху бюджета за обувки. Правителството на Северния склон на Боро се състои от няколко помощни служители; археолог от Мериленд, местен антрополог и кандидат на докторантите от Охайо, доброволно са се заели с времето си; Дженсън даваше често пътуващи километри на геоархеолог от Айдахо, за да заобиколи екипа на петима учени. Тя плати от джоба си за бързи и лесни полски ястия - чаши с рамен.
Два дни преди да замине, Дженсън ровеше изкопни съоръжения в прашен гараж. Скинките на тъмната й коса, понякога свити в ски шапка, паднаха върху бежовите гащеризони, които тя често носи. (Те отразяват индустриалната култура, която мнозина Iñupiaq са прегърнали тук, на Северния склон.) „Добре, значи вече опаковахме тоалетната хартия“, каза тя. Макар че е силно фокусирана на полето, тук малките й черни очи се въртяха по лопати и кофи. Голяма част от екипировката беше закупена преди няколко години, още когато течеха парите за безвъзмездна помощ. Телефонът й често вибрираше. (Нейната хронично болна дъщеря и клиент - телекомуникационна компания - явно се състезаваха с останките на стотици поколения родни Аляскинци за нейното внимание.) „Бънджи въжетата винаги са добри“, каза тя и ние хвърлихме някои в пластмасова вана,
Табела на вратата на кабинета й цитира американския президент Теди Рузвелт: „Правете каквото можете, с това, което имате, къде сте.” Дженсън прави стабилна кариера на ръба на цивилизацията с ограничени ресурси, изучавайки археологически обекти преди поглъщането на морето. тях. През вековете жителите на Валакпа дори са били пример за кредото на Рузвелт. Те са научили ритмите на китовете, леда и птиците и са усвоили изкуството на адаптация към предизвикателен живот в морето и в тундрата. Но тъй като нашите ATV тръпки по твърдия пясък и вълни безмилостно се сблъскват с бреговата ивица, аз се чудя на себе си: какво означава дори спасяването на Walakpa?
Археологът Ан Дженсън работи в Арктика - състезавайки се да спасява ценни археологически обекти, преди те да изчезнат завинаги - повече от 30 години. (Джо Ван Ос) Израснала в Балстън Спа, Ню Йорк, Дженсън за първи път идва в Бароу през 1983 г. със съпруга си Глен Шийхан, археолог, който вече не работи в областта. Богатството на обекти с голяма ширина, тя се надяваше, ще даде нови археологически данни. Средното копаене в долните 48, тя обича да казва, може да даде "кутия на банкер, пълна с каменни инструменти." Местата на вечна замръзка позволяват на учените "всъщност да видят какво ядат [жителите]." Замразените почви на Аляска запазват органично материали, които предоставят множество екологични и екологични данни. Йенсен е изградила кариерата си с надеждата да направи нови видове заключения относно климата, животните и ловното поведение на коренното население, които някога са се заселили Аляска. Само живеейки всеки ден, сезон в сезон, древните племена, изследвани от Дженсън, „правеха проби от околната среда тогава за нас, връщайки се назад три, четири хиляди години.“ ДНК, която тя събира, намеква за динамиката на населението и миграцията модели. Стабилните изотопи от костите могат да предоставят улики в диетите на животните и позициите им в хранителната мрежа. „Ако разкопаем един от тези обекти, бихме могли да напълним 20-футов [шестметров] контейнер за превоз, пълен с артефакти и образци. Което сме направили, между другото “, казва тя.
Дженсън и Шийън си направиха удобен дом в Хижа 170 на ръждясалия стар, Военноморски арктически лаборатория, известен като NARL. Ню Йоркър списания и книги с маси за кафе по археология изобилстват, а извън Дженсън държи пеперуди и върба в това, което тя нарича „най-северната градина в Северна Америка.“ Но най-важно за нея е близостта до световноизвестните археологически обекти. Бирнирк - Национална историческа забележителност, разкопана за първи път през 1936 г., с някои от първите доказателства за древните северни Аляски - е само на 10 минути път с кола. Няколко километра по-нагоре от плажа се намира Нувук, пустата коса на един от най-северните върхове на Северна Америка, където някои от най-старите жители на Инупиак на Бароу си спомнят да са израснали. А Валакпа, на юг, може да е най-важният обект в региона, казва Денис Станфорд, археолог в Смитсъновата институция във Вашингтон, окръг Колумбия, чиито разкопки в края на 60-те години на миналия век и дипломна дисертация на Валакпа, публикувани през 1976 г., поставят сайта на научната карта.
Значи за Дженсън е неуморно място да служи като фактически градски археолог. Jensen е археологически изпълнител, нейният работодател е научна фирма в Barrow, която осигурява изследвания и логистика на местната власт и гостуващи учени. Нейната е почти ежедневна задача да оценява заплахите за артефактите и човешките останки. Предците на жителите на Бароу, много от немаркирани гробове, се срещат навсякъде в региона. Това прави археологията част от социалното влакно. И Дженсън стана пазител на това размразяващо се наследство. През 2005 г. няколко десетки археолози и доброволци завършваха копаенето в Пойнт Франклин, крайбрежно място на юг от Валакпа, когато масивен хеликоптер за търсене и спасяване кацна на плажа. „Хората изпуснаха лопатите и челюстите си“, спомня си Шийхан. „Има спешност; имаме нужда от археолог! “член на екипажа на хеликоптер се обади на Дженсън. На двайсетина минути в село, наречено Уейнрайт, предстои да се пробият дупки за стълбове в район, където жителите смятат, че белязаният гроб на мъртвороденото им дете лежи. Дженсън огледа обекта няколко часа и го обяви без погребения. Дженсън знае от дълбок опит, че Iñupiaq устните знания често са мъртви. „Бих се разстроила също, ако някой ми каже това, но ние се радвахме да отговорим на техните притеснения“, казва тя.
(Илюстрация от Марк Гарисън) Коренните Аляски се справят с ерозиращите брегове векове или повече. През 1852 г. местните жители съобщават на британския капитан Рохфорт Магуайър, че ерозията принуждава бабите и дядовците им да преместят Нувук на повече от два километра навътре във вътрешността. Така че общността беше загрижена, макар и не напълно изненадана, когато през 90-те години човешките останки започнаха да изскачат от блъф покрай плажа Нувук. Разпадащата се брегова ивица претендираше за гробище, което някога е било далеч във вътрешността. „Желанията на общността бяха да видят [костите] отново в близост до мястото, където първоначално са били погребани“, казва Яна Харчарек, директор на Iñupiaq Education for the North Slope. Следвайки внимателни процедури, определени от старейшините на селото, екип от доброволци и студенти, ръководен от Дженсън от 1997 г., възстановява костите. Впоследствие екипът е намерил и погребвал още десетки. „Ан винаги е била много консултативна - тя се консултира със старейшините и членовете на общността за това как да се процедира. Тя е помогнала изключително много на общността “, добавя Харчарек.
Докато усилията на Дженсън в Nuvuk насърчаваха добра воля, сайтът също се оказа научно ценен. Археолозите бяха отписали мястото като „епоха на контакт“ - твърде млад, за да даде важни данни. Работата на Йенсен обаче разкри стрелките на ранна култура, известна като Ipiutak, която съществува в Аляска до около 400 г. пр.н.е. „Бяхме напълно изненадани“, казва Дженсън по време на следобедно посещение на вятърния празен сайт. За късмет тя бе изкопала по-дълбоко от предишните археолози - не бяха открили човешки останки, за да ги разбере - и затоплянето на вечна замръзване също помогна. Тя се обади на булдозер, за да премахне внимателно най-горните слоеве, като впоследствие позволи на доброволците да разкрият погребани дървени конструкции от Ipiutak, които имат мъчителни детайли. Но когато Дженсън кандидатства в Националната научна фондация на САЩ, за да извърши цялостно разкопване, заявката й за отпускане на безвъзмездна помощ - както повечето заявки при първия опит - беше отказана. „Не се притеснявах да кандидатствам повторно, тъй като по времето, когато щяхме да кандидатстваме отново и ще получим финансиране, земята нямаше да бъде там“, казва тя и посочва вълните. Почвата, съдържаща дървените конструкции, вече е десетки метра до морето.
Дженсън поддържа връзките си с общността на Iñupiaq, а техните знания от своя страна са информирали нейната археология. Тя пренася персонала си например на празненствата в началото на лятото в Налукатук, при които екипажите по китоловки споделят месо и се хвърлят помежду си във въздуха със завивки от тюлени кожи. Това „може да не звучи като археология, но китоловната дейност е основният фокус на тази култура, тъй като преди да се формират повечето сайтове, върху които работя“, пише тя в блога си. „Наистина не виждам как човек може да очаква да тълкува тези сайтове без доста добро разбиране за това, какво всъщност води китоловът.“ През 2012 г. тя публикува документ, показващ, че съвременните китолози държат китоловните съоръжения извън домовете си; това беше усилие да се предизвика предизвикателство към изследователите, които според нея се съсредоточиха твърде много върху интериора на разкопаните жилища, което доведе до неточни заключения за ескимоската култура.
Но дебатът за това кои части от даден сайт да се разкопае е безсмислен, ако сайтът изчезне изцяло. През 2013 г., след като лятна буря заля крайбрежието, ловците съобщиха, че виждат дървени конструкции, стърчащи от блъф при Валакпа. За Йенсен сайтът има специална научна стойност. За разлика от други обекти, като Nuvuk, където рекордът за окупацията включва пропуски, археолозите смятат, че коренните хора непрекъснато са ловували, ловяли риболов и са били на лагер във Валакпа в продължение на хилядолетия. Това прави сравнително сравненията на флората, фауната и човешката култура. Културното значение също е дълбоко, казва Харчарек. „Хората продължават да го използват и днес. Това е много важно място за лов на водолюбиви птици през пролетта и редовно място за къмпинг. "(Ualiqpaa, както местността се нарича на съвременния език Iñupiaq, означава" вход от селището на запад. ") Някои от последните старейшини, които живеят в Walakpa, се сещаха да се оплакват за миризмата на древно масло от морски бозайници в къщичките от копка. (Мнозина от Бароу наричат мястото Паметник; бетонен паметник със скромни размери там възпоменава американския хуморист Уил Роджърс и авиатора Уили Поуст, загинали, когато самолетът, с който летяха за „въздушна обиколка с щастлив път“, се разби на мястото през 1935 г. .)
Това, което беше предимно стабилен сайт, изведнъж беше изложен на смъртен риск. Йенсен и екип от доброволци работеха в студа, за да спасяват артефакти, докато Северният ледовит океан лети точно до скрининга си. Земна катерица се е нахлула под района на изкопа, дестабилизирайки го допълнително; полярна мечка се скиташе на 200 метра в далечината. Но постоянството на екипажа се изплати. По средата на разкопките се добива глинена керамика и инструменти, изработени от балийн, кост, слонова кост и безброй други животински части.
Следващата есен обаче, след буря, Дженсън беше разрушен, за да открие района на Валакпа, който беше разкопал напълно. В доклад за щетите, който тя написа след бурята, тя спомена, че откритата почва позволява на грабителите да откраднат лед, кофа, изработена от бали и вероятно няколко човешки черепа. Ерозията обаче беше основният враг. „Трябва да намерим средства за полеви сезон през следващата година, ако не искаме да рискуваме да загубим ценното културно наследство“, написа тя. Останалата част от Валакпа може да изчезне всеки момент, но поне един археолог в Северна Аляска все още не беше готов да признае поражение.
Археологът Ан Дженсън има нелеката задача да оцени заплахите за артефактите, когато арктическото крайбрежие ерозира, вземайки ценни улики в миналото с него. (Джо Ван Ос) Средства за полеви сезон не са намерени. Това е догодина. Скъпоценното културно наследство е загубено.
Няма да отдъхне от вълните при Валакпа. Няма силна бариера, която да защити напълно Бароу, население 4 400, камо ли един, който да защити този мъничък плаж, известен само на света като мястото, което двойка янки загинаха преди осем десетилетия.
Вместо разширен разкоп, Дженсън е организирал четиридневен екип от пет учени. И в дните преди копаенето вниманието й е както винаги разделено. Тя лети до Коцебу, на 500 километра на юг, за да направи проучване за телекомуникационната компания. Тогава серия отменени полети я задържа в Fairbanks за един ден, багажът й е загубен от авиокомпанията. Копаенето се разсрочва и разсрочва отново. Сутринта на пътуването опаковката на ATV-тата се изтегля, като забавянето на Jensen да изпраща работни имейли и да събира лекарства за кръвно налягане за член на екипа. В Хижа 170 тя се мята над тоалетните си принадлежности. Почти е на вратата, когато Шийън казва: „И целувка за съпруга ви?“ Тя спира, усмихва се и те споделят кратка целувка. Отвън всички се качваме на превозните си средства. "Най-накрая - заявява тя, - ние сме изчезнали."
Пристигаме във Валакпа след около час, в ранния следобед. В края на океана сушата рязко завършва, образувайки висок блъф над пясъка отдолу. Блъфът се цепи по средата; от водата прилича на клубен широк 25 метра сандвич, който е разкъсан наполовина. Само миналата година блъфът, обшит с артефакти, се разшири по-далеч към морето с дължината на малък училищен автобус. Всичко, което е там сега, е соленият въздух.
Докато екипажът разопакова предавката, Дженсън лежи на корема си, за да надникне в пукнатината, преценявайки почвените слоеве, които се спускат до около два пъти по-голяма височина и се простират назад 4000 години назад. Тя изброява опасностите пред своя екип: забиване в пукнатината, „половин тон копка, падаща върху теб“, „надуване“ на колове, раздробяване от пръст. "Никой не влиза в пукнатината", заявява тя. Жалко, казва геоморфологът Оуен Мейсън, който вижда „добра дървесина“ на древните къщи там. Стоейки в безопасна зона, Дженсън изследва откритите слоеве. Най-горните слоеве, все още по-дълбоки от изследователите през 1968 г., могат да хвърлят светлина върху най-новите професии. Долните слоеве могат да предлагат улики за това кога палео-ескимосите за първи път започват да ловуват тук. А органичният материал в слоевете може да хвърля светлина върху растенията и животните, които съставляват техния свят.
Само с пет дни работа археологическият екип трябва да вземе серия от болезнени решения. „В идеалния случай бихте искали да разкопаете на ръка всеки последен сантиметър от всичко“, признава Дженсън. Цялостното разкопване, старателно пресяване и сортиране на всяко ниво на почвата, отнема твърде много време, така че Дженсън избира да опакова насипна проба от всеки слой и да скринира останалите. Екипът взема това, което се нарича проба от колона, копае направо по лицето на откритите слоеве. Тя позволява на Йенсен да запази относителното положение и стратиграфия на почвата и артефактите от всеки слой. Екипът обсъжда колко широка е да направи колоната: по-широка означава повече шанс да намерите елементи. Но Дженсън, информиран от опита, знае рисковете от амбицията, когато времето е малко. „Предпочитам да имам тясна, но пълна проба колона“, казва тя на колегите си. (Пробата на колоната също идва на цена: излага повече слоеве на размразяване и ерозия.) Те „изправят” блъф лицето, за да премахнат опасен надвес, без да го скринират или съхраняват. „Чувствам се лошо да го правя, но има само толкова много време“, промърморява Дженсън.
Забавянията нарастват: докато Мейсън внимателно записва видовете слоеве в пробата - пясък, чакъл, маточина и морски бозайници, охладени до консистенцията на фъстъченото масло - Дженсън трябва да помогне на помощниците да поставят палатка, само за да открие ключ метални парчета липсват. И тогава идва местен ловец и спира да разговаря с Дженсън. И накрая, учените избират мястото за проба 1 на колоната или CS1, което измерва около височината на средната врата и около 75 сантиметра ширина и дълбочина. Разкопките разкриват дървени стърготини, модифицирани животински кости и каменни люспи. Докато разкопават, те картографират позициите на обектите. Те документират и поставят груповите проби в торбички, които те ще върнат обратно в Barrow за бъдещ анализ. По-късно Дженсън ще изпрати и изпрати по една четвърт от всяка проба в Държавния университет на Охайо в Колумб, Охайо, за кандидат-докторант Лаура Крофорд, за да учи. Към 2 часа сутринта слънцето затъмни, макар че все още е горе. Членовете на екипа работят, докато способността им да очертаят почвените слоеве също затъмнява и след това да се срути в палатките си.
Това е след вечерята на следващия ден, когато Крауфорд открива бедствие: лицето на CS1 се е сринало, съсипвайки работата им. По-късно тя казва, че мислите й вървяха по реда на: „О, мамка му. Какво ще правим сега. "(Тя също беше облекчена, че никой не работеше по това време." Може да е катастрофално ", добавя тя.)
„Трябва да се движим по-бързо“, казва Дженсън на другите, след което тя администрира още триаж. Екипът изоставя два тестови слоя, точно извън площадката, които са били изкопани, за да осигурят сравнения на почвата. Те започват нова колона, CS2 - само две трети от размера на първата - до CS1, и я копаят с лопата, а не с мистрия, като вземат по-малко насипни проби от планираното. „Спасителна археология“, казва Крофорд.
Докато другите бързат да продължат копаенето, Дженсън пътува до града на ATV два пъти през седмицата - тя е необходима за друга работа. („Моята ежедневна работа, какво ще правите“, казва тя.) Преди да напусне, групата залага тежка черна тъкан върху откритите слоеве, за да се опита да ги предпази от ерозия и размразяване. „Ако не получим лоша буря, ще бъде наред. Ако го направим, хаста ла макаронени изделия - казва Йенсън на Мейсън. Със сигурност, след буря месец по-късно, половината от „сандвича“, обърната към океана, се измива.
Групата отдавна е тръгнала по отделни пътища, обратно към Айдахо и Охайо и Хижа 170. Маркирани с черен маркер, торбичките Walakpa седят в хладилника обратно в NARL. Един ден скоро тези торби ще бъдат всичко, което е останало от паметника на Валакпа, от Уалика. "Радвам се, че получихме проби от колоните, когато го направихме", казва ми Дженсън по телефона. Откривам ли намек за гордост в гласа й? Спасяването на Валакпа, изглежда, е по-малко за земята и повече за човешката решителност и достойнство. Правете каквото можете, мисля си аз, с това, което имате, къде сте.
Отчитането за тази статия беше подкрепено от центъра на Пулицър за отчитане на кризи. Прочетете още истории за крайбрежната наука в hakaimagazine.com.
