Археологията на неравенството на богатството

Когато последната от вулканичната пепел от планината Везувий се засели над Помпей през 79 г. сл. Хр., Тя запази подробен портрет на живота в големия римски град, от настръхнали военни застави до гениални акведукти. Сега изследователите твърдят, че изригването преди близо 2000 години също е разкрило улики за един от най-належащите социални проблеми на днешния ден.

Анализирайки жилища в Помпей и 62 други археологически обекти, датирани от 11 200 години, екип от експерти класира разпределението на богатството в тези общности. Долен ред: икономическите различия се увеличават през вековете и технологията играе роля. Констатациите добавят към нашите познания за историческите позиции и недостатъци, спешно притеснение, тъй като пропастта между 1 процента от ултра богатите и останалите от нас продължава да нараства.

„Искахме да можем да разгледаме древния свят като цяло и да изградим връзки с днешния ден“, казва Майкъл Е. Смит, археолог от Аризонския държавен университет, който участва в изследването. Изследването се публикува този месец в „ Десет хиляди години неравенство “ - книга, редактирана от Смит и Тимоти Колер от Държавния университет във Вашингтон.

Десет хиляди години неравенство: археологията на разликите в богатството (американски изследвания в археологията)

За първи път археологията позволява на дълбокото минало на човечеството да представи отчет за ранните прояви на неравенството на богатството по света.

Идеята да се използва размерът на къщата като пълномощник за икономическо състояние може да не е революционна - в крайна сметка дворецът е по-голям от купол - но изследователите откриха нов начин да преценят икономиката на древните селища от структурните измервания. За всеки сайт те изчисляваха стойност, известна на икономистите и политиците, като коефициент на Джини, който определя колко равномерно се разпределя богатството. При население с коефициент на Джини 0 всеки има еднакви икономически ресурси; 1 представлява максимално несъответствие. Оценката на Джини на САЩ, една от най-неравностойните страни, е около 0, 81, докато тази на Словакия е около 0, 48.

Как се подреждат миналите общества? Ловци-събирачи, както учени отдавна хипотезират, са склонни да бъдат най-справедливите. Но около 10 200 г. пр. Н. Е. Обществата започнали да обработват земята. Икономическото неравенство се изостри: земеделието даде възможност на семействата да събират богатство и да го предадат. В Европа и Азия опитомяването на призрачни животни, започващо преди около 10 000 години, позволява на някои собственици на земи да обработват все по-големи площи, като допълнително концентрират богатството. Това не се случи в Америка, докато европейците изнесоха тази селскостопанска иновация през 16 век.

Колкото по-напреднало в технологично отношение е едно общество, казват изследователите, толкова по-малко равнопоставено е - предупредителна приказка за нашето все по-високотехнологично бъдеще.

Времето е пари

Сравнявайки размера на жилищата на археологически руини, изследователите откриват нарастващо неравенство на богатството през хиляди години. Технологиите ускоряват тенденцията, първо в Стария свят, а след това в Новия. За всеки обект експертите изчислиха коефициента на Джини, стандартна мярка за разпределение на богатството. Разликата между богати и бедни в Съединените щати е показана за справка.

Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара

Тази статия е селекция от мартския брой на списание Smithsonian